Interview: Nathalie Pagie (2025)
Interview: Nathalie Pagie (2025)
“Ik zag dat kasteel en dacht: dit wordt een thriller”
ThrillZone in gesprek met Nathalie Pagie over Nachtvlinders
Met Nachtvlinders brengt Nathalie Pagie een rauwe thriller over kindermisbruik, mensensmokkel en persoonlijke demonen. ThrillZone sprak haar over hoe een kasteel in Wales het startpunt werd, waarom Kaapstad zo’n sterke setting is en waarom Tara nooit helemaal haar muren zal laten zakken.
Hoe is het idee voor Nachtvlinders ontstaan?
“Drie jaar geleden liep ik door Cowny in Wales, langs dat enorme kasteel met acht torens. Ik dacht meteen: dit decor schreeuwt om een thriller.”
Het idee bleef hangen. Uiteindelijk plaatste ik er in het verhaal een afkickkliniek op de kasteel gronden. Die bestaat in het echt niet, maar paste perfect.
Een groot deel speelt zich af in Kaapstad. Hoe kwam je daar terecht?
Ik had een smokkelroute nodig vanuit Wales. Kaapstad lag logisch: groot vliegveld, aan zee, en die harde contrasten tussen arm en rijk werken geweldig in een thriller. Zelf ben ik er nooit geweest, maar research en topografie deden de rest.
Je behandelt zware thema’s als kindermisbruik en mensensmokkel. Waarom nu?
Eerder durfde ik dat niet: mijn eigen kinderen waren nog jong, dat kwam te dichtbij. Nu zijn ze ouder en kan ik het aan. Het werkt ook: als er kinderen verdwijnen, leef je als lezer automatisch mee. Zeker als het de kinderen zijn van Diego, een personage dat lezers al kennen.
Tara en Diego keren terug, maar kan je Nachtvlinders los lezen?
Ja, absoluut. Het is leuker als je hun voorgeschiedenis kent, maar het hoeft niet. Ik zorg ervoor dat nieuwe lezers genoeg achtergrond meekrijgen zonder lange terugblikken.
Tara blijft ook in dit deel worstelen met zichzelf: ze laat mensen moeilijk toe, maar je ziet kleine stapjes. In dit boek komt ze in een kliniek terecht, ontmoet mensen met wie ze zich verbindt. Maar ze zal altijd blijven struggelen. Dat maakt haar menselijk. Niemand is perfect.
Wat staat voor jou voorop: boodschap of spanning?
Nachtvlinders is geen puur maatschappelijk boek. Het belangrijkste is altijd het spannende verhaal. Maar empathie vind ik ook essentieel: dat je zelfs snapt waarom de ‘bad guys’ doen wat ze doen. Mensen zijn nooit alleen maar goed of slecht.
Ben je een plotter of een pantser?
Ooit was ik een pure pantser: beginnen en zien.
Nu werk ik zo’n 70% uitgeplot en 30% vrijheid. Dat houdt het verhaal strak en toch verrassend.
Thrillzone Quickfire
📚 Papier of e-reader? Papier
🎬 Film of Netflix-serie? Serie: meer ruimte voor nuance
✈️ Schrijven op locatie of thuis? Inspiratie op reis, schrijven thuis
🍻 Met wie aan de bar? Diego! Leuke vent, veel verhalen
Tot slot. Waarom moeten lezers Nachtvlinders oppakken?
In drie woorden?
Spanning. Actie. Avontuur.
Het is rauw, actueel en emotioneel. Precies wat een goede thriller moet zijn.
Ik ben Lieselotte Danneels. Ik woon samen met mijn gezin in het West-Vlaamse Brugge. Als job ben ik winkelverantwoordelijke bij een Telecomoperator.
Sinds 2020 recenseer ik voor ThrillZone. Mij zul je nooit zonder boek vinden; waar ik ook naartoe ga, ik neem een boek mee. Mijn favoriete genres zijn thriller en feelgood. Ook al lukt het door de drukte niet altijd om veel meters te maken per dag, iedere avond voor het slapen gaan moet ik een hoofdstuk gelezen hebben. Anders heb ik geen goede nachtrust.
Ik lees heel veel auteurs en ontdek ook graag nieuwe auteurs. Natuurlijk heb ik ook favoriete auteurs. Voor het thrillergenre zijn dit Karin Slaughter en Anja Feliers. Voor het feelgood genre zijn dit Rachel Hore en Lucinda Riley.
Schrijf jouw recensie!