Melissa Skaye is de auteur van de VT-thrillerreeks. In deze serie zijn reeds 5 delen verschenen en het pas uitgekomen Verzwegen trauma is het zesde deel met rechercheurs Sanne Philips en Luca Borra in de hoofdrol. De fantasyreeks Jeremy Jago is van haar hand en samen met J. Sharpe heeft ze de thriller Meedogenloos geschreven. Skaye woont met haar man en twee kinderen in Hoorn.

In Verzwegen trauma krijgen rechercheurs Sanne Philips en Luca Borra met twee gruwelijke zaken. Enerzijds is er een dader actief die de onderbenen van zijn slachtoffers amputeert terwijl ze liggen te slapen. Al meerdere mensen zijn ten prooi gevallen aan deze dader en gevreesd wordt voor meer slachtoffers. Anderzijds is er de macabere moord op een 39-jarige vrouw. En dan heeft Sanne ook nog beloofd om onderzoek te doen naar de zelfmoord van de vrouw van paragnost Will, haar vriend. Hierbij trekt ze een beerput open die misschien beter gesloten had kunnen blijven…

Zoals gezegd is Verzwegen trauma het zesde deel in de VT-serie. De lezer die de eerdere delen niet heeft gelezen kan dit boek prima volgen, maar daar er regelmatig naar eerdere gebeurtenissen en naar het verleden van de hoofdpersonen wordt verwezen, is het voor een beter begrip van de personages leuker om de eerdere delen wel gelezen te hebben.

De karakters worden weer een stukje verder uitgediept, maar de fans van Luca zullen teleurgesteld zijn: hij komt in dit boek amper voor, het zijn vooral Sanne, Will en hun relatie die centraal staan in dit boek. Ook de relatie tussen Will en zijn familieleden speelt een belangrijke rol in het verhaal en dan vooral hoe zij omgaan met het feit dat hij paragnost is. Het oplossen van de zaken is ondergeschikt aan de persoonlijke verhalen van de personages. Sterker nog, het beetje politieonderzoek dat gedaan wordt, komt niet heel overtuigend over en de zaken worden uiteindelijk, zonder al te veel speurwerk, vrij gemakkelijk opgelost.

Skaye heeft geprobeerd haar karakters de nodige bagage mee te geven en hiermee is ze af en toe een beetje doorgeslagen. Ieder personage heeft in zijn of haar verleden vreselijke dingen meegemaakt. Verkrachtingen, ontvoering, verloren kindjes, ziektes, ongelukken, noem het allemaal maar op. Ook dragen een aantal karakters heftige geheimen met zich mee. Dit alles komt de geloofwaardigheid niet altijd ten goede en het geeft het boek soms een soapachtig karakter.

Dat gezegd hebbende: de plot zit goed in elkaar, het boek leest heerlijk weg en de dader blijft tot het laatste moment geheim. Ook zit er voldoende spanning in het boek, zeker richting het einde. Leuk gegeven is dat de hoofddader in het boek nou eens geen moordenaar is, maar iemand die zijn slachtoffers onherstelbaar verminkt. Dat zien we niet zo vaak in thrillers. Kortom: een heerlijk tussendoortje!