Jouw kind is de volgende

• 31 januari 2026
• Thriller
• Marinus van de Velde

Jouw kind is de volgende

• Serie

  Crime Writer's Room

• Auteur(s)

  MJ Arlidge, Andy Maslen

• Uitgeverij(en)

  Boekerij

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  4
• Deel deze recensie

Als er één thrillerauteur niet meer weg te denken is uit de boekhandels, is het M.J. Arlidge. Hij ontpopte zich met de Helen Grace-reeks tot een waar verkoopkanon. Nu probeert hij andere auteurs in zijn kielzorg mee te nemen. Dit doet hij via het Crime Writers Room-initiatief, waarin hij samen met een andere schrijver een verhaal bedenkt. Eerder deed hij dit met Steph Broadribb in De laatste steen en met Julia Crouch in Het verkeerde kind (recensies vind je hier). Nu is het de beurt aan Andy Maslen. Samen creëerden ze Jouw kind is de volgende.

Je kunt het je haast niet voorstellen: je krijgt een filmpje toegestuurd waarin je bij de begrafenis van je eigen kind staat. Het is nep en een dreigement maar toch, het overkomt Annie. Haar man is net bij haar weg en haar dochter Isla is zichzelf niet. Met het filmpje als fraudemiddel moet Annie vanaf nu duizend pond per maand naar een onbekende vrouw overmaken…

Al snel blijkt Annie niet de enige ouder te zijn die wordt gechanteerd met de dood van een kind. Als ze niet exact doet wat er wordt geëist of als ze naar de politie gaat, zal Isla sterven. Annie moet kiezen: gaat ze betalen of gaat ze achter de dader aan?

Arlidge en Maslen schrijven met Jouw kind is de volgende weer een uitstekende fast paced-thriller: een subgenre waarin de hoogste versnelling wordt ingezet met korte hoofdstukken en een hoog vertelritme. In het boek staan twee onderwerpen centraal: hoever ben je bereid te gaan voor je familie, maar ook de keerzijde van social media speelt een belangrijke rol. Voor je het weet ligt je hele leven op straat en maakt iemand er misbruik van.

Naast Annie zijn er een aantal andere verhaallijnen die het verhaal aan elkaar knopen: zo is het Michael, een alleenstaande vader die de zorg voor zijn stiefzoon Aaron heeft. Na de dood van zijn vrouw Lucy gaat hij door haar betaalrekeningen heen en ziet ook daar een afschrift van maandelijks duizend pond. Waar was Lucy in verzeild geraakt?

De hoofdrolspelers zijn prima uitgewerkt. Je voelt hun wanhoop, de woede en het verdriet. Aan de andere kant maak je ook de bad guys mee. Zij blijven iets meer aan de oppervlakte qua karakterontwikkeling. Zo blijft bijvoorbeeld de drijfveer vooral op het financiële vlak hangen en daar had iets meer tijd in gestoken mogen worden.

Tijdens een interview vertelde Arldige hoe de reeks Crime Writers Room werkt. Hij is zelf niet tot nauwelijks betrokken bij het schrijven van de boeken, maar is wel aangehaakt op de plot én eventuele knelpunten die zijn protegés tijdens het proces tegenkomen. Dat Arlidge zelf de pen niet heeft opgepakt bij Jouw kind is de volgende is op detailniveau soms te merken, maar in grote lijn lijkt het werk van Maslen veel op die van Arlidge. Hij hanteert korte zinnen, korte hoofdstukken en gebruikt daarbij sobere woorden. Iets wat ook de succesformule van bijvoorbeeld de Grace-reeks kenmerkt. Liefhebbers van dat genre zullen dus ook smullen van Jouw kind is de volgende.

Kritiekpunten? Ja, die zijn er ook. Zo is het boek qua spanning best voorspelbaar. Er zitten weinig ‘o ja’-momenten in. De dader is al snel bekend, dus daar komt de suspense niet vandaan. Het moet het hebben van het ‘race tegen de klok’-gevoel. En ook is het niet al te geloofwaardig dat iemand het alleen opneemt tegen een criminele organisatie. Zelfs grotere bedrijven kiezen er bijna altijd voor om dan maar de portemonnee te trekken, laat staan individuen die gefraudeerd worden. 

Dat gezegd hebbende, is Jouw kind is de volgende een heerlijke fast paced-thriller die de lezer meeneemt op een achtbaanrit waarin de keerzijde van social media keihard duidelijk wordt. Wel met een redelijk voorspelbaar en ongeloofwaardig randje. Wie dat op de koop toeneemt, belandt in een boek dat in de beste traditie van M.J. Arlidge is geschreven.