Sharon Bolton (1960, Lancashire) volgde een toneelopleiding en haalde vervolgens een MBA. Ze begon een succesvolle carrière in PR en marketing en is inmiddels een fulltime auteur.

In Valse vrouw moet Olive Anderson, oncologieverpleegkundige en de onlangs tweede vrouw van een prominent lokaal parlementslid nog erg wennen aan haar nieuwe leven met zijn twee dochters en grootmoeder op de familieboerderij. Na een dagje trainingen besluit ze dan ook om een hotelovernachting te boeken in Hexam. Olive eet deze avond alleen als tijdens het diner een onbekende dame aanschuift die zelfverzekerd tegen de ober zegt dat ze haar echtgenote is. Olive raakt in gesprek en lucht haar hart, wordt verleid, chanteert en uiteindelijk ontvoerd.

Wanneer haar man Michael Anderson zijn vrouw als vermist opgeeft, werkt rechercheur Lexy Thomas samen met vuurwapenofficier Garry Mizon. Helaas is Garry niet zo succesvol in zijn gekozen carrière als zijn voorouders. Garry maakt een rampzalige inschattingsfout tijdens een inval, waardoor hij wordt teruggestuurd naar het station. Dit betekend dat Garry de enige agent is die beschikbaar is om Lexy te rijden om Micheal Anderson te ontmoeten. Terwijl het duo de schijnbare verdwijning van Olive begint te onderzoeken, realiseren ze zich al snel dat ze niet het totale plaatje krijgen van de familie Anderson. 

De verhaallijn in Valse vrouw wordt ingevuld door terugblikken naar twee jaar eerder, toen Olive voor de eerste Mevrouw Anderson zorgde, die zich in de terminale stadia van kanker bevond. Ook geeft het verhaal een terugblik op drie jaar eerder, over een jonge kunstenares en politiek activiste Maddy Black, die verweven in het verhaal lijkt te zijn. Het was duidelijk dat er verbanden waren tussen de verschillende verhaallijnen, maar deze zijn langere tijd niet zichtbaar. 

Valse vrouw is een meeslepende leeservaring die zich traag maar doelbewust ontvouwt. De achterflap laat weinig los, en zo blijft ook tijdens het lezen lange tijd onduidelijk hoe de verschillende verhaallijnen samenkomen. Vooral in de eerste helft word je door een stroom van onthullingen steeds verder het verhaal ingetrokken en wordt de spanning opgebouwd. 

Het verhaal is meer een detective en we worden meegenomen in een subtiel onderzoeksproces dat zich geleidelijk ontrafelt. De personages zijn volledig en goed uitgediept, wat zorgt voor diepgang en betrokkenheid. Net wanneer je denkt te weten hoe het verhaal eindigt, weet de auteur je op de laatste pagina’s nog te verrassen. Spannend maar ook bevredigend wordt het boek afgerond. Valse vrouw is een aanrader voor wie houdt van mysterie en onverwachte wendingen.