De heks van Near

• 20 mei 2025
• Klassieke Fantasy
• Renate van der Kwast

De heks van Near

• Serie

  N.v.t.

• Auteur(s)

  V.E. Schwab

• Uitgeverij(en)

  Boekerij

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  4
• Deel deze recensie

Victoria Elizabeth (V.E.) Schwab uit 1987 is een Amerikaanse auteur, die afwisselend in Amerika, Frankrijk en Schotland woont. Ze schrijft fantasyboeken  voor volwassenen en young-adults.  Onder de naam Victoria Schwab publiceerde ze kinder- en jeugdliteratuur. In totaal schreef ze al meer dan meer dan 25 boeken, waaronder de Cassidy Blake-serie, de Schemering-serie en enkele losse titels.  Schwabs boeken worden in meer dan 24 talen vertaald. 

Heks van Near was het boek waarmee V.E. Schwab debuteerde in 2011. Nu is ook dit boek vertaald in het Nederlands. 

Lexi, een jonge vrouw, woont in het dorpje Near, met haar jongere zusje Wren en haar moeder. Een dorpje waarin regels zijn voor hoe men zich hoort te gedragen en wat er wel en vooral niet hoort. Zij voelt zich verbonden met de natuur en mist haar overleden vader met wie ze hierover delen kon, enorm. Hij liet haar kennis maken met de hei, en vertelde haar over heksen. Nu staat ze er in haar eentje voor, op dit vlak.

Met mooie bewoordingen neemt Schwab de tijd om de sprookjesachtige sfeer van Near te creëren, die steeds duisterder wordt. Als er een nieuweling wordt gezien, en er daarna kinderen uit het dorp verdwijnen, komt het dorp in beweging. Lexi is vooral nieuwsgierig en probeert contact met deze jonge man te maken.

Ik concentreer me ingespannen op de diepere schaduwen bij de huisjes van uitgehakte steen, onder de overhangende rieten daken, waar het maanlicht niet kan komen. Als verstijfd en met ingehouden adem wacht ik af. Danz ie ik het. Er sluipt iets van het ene huis naar het andere, en even valt het fragmentarische maanlicht erop. In een oogwenk is de spookachtige gestalte om een hoek verdwenen. 

Het verhaal wordt verteld vanuit Lexi en ook haar overwegingen, haar gedachtes worden uitgebreid weergegeven. Zo leeft de lezer al vlot met haar mee. Haar zoektocht naar deze vreemdeling blijkt ook een zoektocht naar zichzelf te worden. Kan en mag zij beslissingen nemen, om dat te doen wat juist voelt voor haar, of past ze zich aan de regels van de dorpsraad aan? En wat heeft de heks van Near met dit alles te maken?

Langzaam aan wordt duidelijk dat er meer aan de hand is…

Dan wordt de stilte doorbroken door het scherpe gekras van een kraai. Boven me scheert eerst één zwarte vogel tussen de bomen door, dan nog een en dan een derde. Allemaal vliegen ze dieper het bos in. Ik volg het spoor van gekras en zwarte veren, zigzaggend tussen de bomen, de braamstruiken en de takken die naar mijn mantel en mijn benen grijpen. Ik ga steeds sneller lopen, tot ik ergens achter blijf haken en languit op de vochtige aarde terecht kom.

Schwabs schrijfstijl leest fijn, ze neemt de lezer mee naar deze andere wereld, die aan de ene kant vertrouwd lijkt, maar ook vol magie, emoties en spanning is. De personages: Lexi, haar zusje, maar ook de vreemdeling en de dorpelingen, ze worden allemaal kleurrijk geschetst in dit verhaal en komen daardoor tot leven.

Zoals Schwab zelf in haar inleiding schrijft: ‘… dit boek gaat over magie. Het gaat ook over angst. Om precies te zijn: over de angst van de insiders voor de outsiders, de strijd tussen degenen die erbij horen en degenen die er niet bij horen. ‘ Met de zoektocht van Lexi naar wat goed en kwaad is, gaat ze steeds meer ontdekken wie zij zelf is. Een thema wat wellicht bij (jonge) lezers veel herkenning op kan roepen. Op een fijne manier verwerkt ze de boodschap om jezelf te mogen zijn, door deze te koppelen aan de persoonlijke groet van Lexi, in dit sprookjesverhaal. Haar kennismaking met de jongeman en zijn verhaal dragen daar zeker aan bij. 

Kortom: De heks van Near is een verhaal , zoals we dat inmiddels van Schwab kennen – een magisch en spannend verhaal, met een mooi onderliggend thema.