Op de cover prijkt de titel: Congo. Linksboven, verborgen in de letter C zien we dat het om een thriller gaat. Achterop de uitdagende tekst waarbij de lezer wordt uitgenodigd en de cover vergroot deze nieuwsgierigheid. Het belooft een mix tussen een thriller en historie te worden. Beter wordt het niet. Toch?
Congo begint in de huidige tijd met een interview tussen de Congolese diplomaat Antoine Mbaka en een journaliste. Het interview loopt af met een moord en ontvoering. Dan schiet het verhaal razendsnel terug naar 1876. De Belgische koning voelt zich ingeperkt door de groeiende macht en welvaart van Engeland, Nederland, Duitsland en Frankrijk. Al deze landen beschikken over koloniën waardoor ze schatrijk worden. België niet, want België heeft geen overzees land dat ze leeg kunnen roven. Daar moet volgens de koning verandering in komen. Dan valt zijn oog op Congo (mede door verhalen van ontdekkingsreizigers), een onontdekt duister oord waar nog geen westers land zich heeft gevestigd. Er is sprake van duizenden olifanten (= dus ivoor), goud en andere schaarse grondstoffen. Eerst moet hij de Belgische adel zien te overtuigen, want zij leveren geld en dus de mogelijkheid om een onderneming richting Congo te starten. En dan start uiteindelijk de onderneming om het land te koloniseren, een oord waar kannibalen hoogtij vieren, insecten je gek maken, watervallen je verdrinkingsdood worden en Arabische slavenhandelaren honderdduizenden slaven vandaan halen.
Laten we direct maar met de deur in huis vallen. Congo is geen thriller. Nee, dat had niet op de kaft hoeven prijken. Want met een kleine veertig pagina's waarin een soort thrillerelement moet worden ingebracht, red je het niet. Congo draait namelijk grotendeels om de geschiedschrijving van de kolonisering van Congo. En dat heeft Gregor Vincent gedetailleerd beschreven, maar dat mag ook wel: zijn research was gigantisch. Honderden boeken werden geraadpleegd en archieven nageplozen om Congo te creëren. En daar zou Vincent zeker een fantastisch naslagwerk mee hebben kunnen schrijven, ware het niet dat alle informatie die hij vond ook in het boek terecht is gekomen. Resultaat: een gigantisch boek van ruim 500 pagina's met terugkerende scènes en een verhaal dat maar niet echt van de grond wil komen. Hierdoor raak je bij het lezen van Congo soms de draad, maar nog vaker de interesse kwijt. En dat is erg jammer, want het had echt zo mooi kunnen zijn als Vincent de proporties had aangepast van hetgeen hij wilde vertellen.
Na het lezen blijf je achter met het gevoel "wat als...". Congo: Een 10 voor het proberen, maar een onvoldoende voor de uitvoering.
Congo begint in de huidige tijd met een interview tussen de Congolese diplomaat Antoine Mbaka en een journaliste. Het interview loopt af met een moord en ontvoering. Dan schiet het verhaal razendsnel terug naar 1876. De Belgische koning voelt zich ingeperkt door de groeiende macht en welvaart van Engeland, Nederland, Duitsland en Frankrijk. Al deze landen beschikken over koloniën waardoor ze schatrijk worden. België niet, want België heeft geen overzees land dat ze leeg kunnen roven. Daar moet volgens de koning verandering in komen. Dan valt zijn oog op Congo (mede door verhalen van ontdekkingsreizigers), een onontdekt duister oord waar nog geen westers land zich heeft gevestigd. Er is sprake van duizenden olifanten (= dus ivoor), goud en andere schaarse grondstoffen. Eerst moet hij de Belgische adel zien te overtuigen, want zij leveren geld en dus de mogelijkheid om een onderneming richting Congo te starten. En dan start uiteindelijk de onderneming om het land te koloniseren, een oord waar kannibalen hoogtij vieren, insecten je gek maken, watervallen je verdrinkingsdood worden en Arabische slavenhandelaren honderdduizenden slaven vandaan halen.
Laten we direct maar met de deur in huis vallen. Congo is geen thriller. Nee, dat had niet op de kaft hoeven prijken. Want met een kleine veertig pagina's waarin een soort thrillerelement moet worden ingebracht, red je het niet. Congo draait namelijk grotendeels om de geschiedschrijving van de kolonisering van Congo. En dat heeft Gregor Vincent gedetailleerd beschreven, maar dat mag ook wel: zijn research was gigantisch. Honderden boeken werden geraadpleegd en archieven nageplozen om Congo te creëren. En daar zou Vincent zeker een fantastisch naslagwerk mee hebben kunnen schrijven, ware het niet dat alle informatie die hij vond ook in het boek terecht is gekomen. Resultaat: een gigantisch boek van ruim 500 pagina's met terugkerende scènes en een verhaal dat maar niet echt van de grond wil komen. Hierdoor raak je bij het lezen van Congo soms de draad, maar nog vaker de interesse kwijt. En dat is erg jammer, want het had echt zo mooi kunnen zijn als Vincent de proporties had aangepast van hetgeen hij wilde vertellen.
Na het lezen blijf je achter met het gevoel "wat als...". Congo: Een 10 voor het proberen, maar een onvoldoende voor de uitvoering.
Image
Marinus van de Velde
Ik ben Marinus van de Velde, van bouwjaar 1984. Ik mag mezelf de eigenaar noemen van ThrillZone! Ik lees al van jongs af aan. Mijn interesses liggen breed; Scandi, Nederlandstalig, spionage, maar ik vind Baldacci en Lee Child bijvoorbeeld ook geweldig. Lezen voor ThrillZone betekent soms het oprekken van je comfortzone en dat lukt goed!
Congo begint in de huidige tijd met een interview tussen de Congolese diplomaat Antoine Mbaka en een journaliste. Het interview loopt af met een moord en ontvoering. Dan schiet het verhaal razendsnel terug naar 1876. De Belgische koning voelt zich ingeperkt door de groeiende macht en welvaart van Engeland, Nederland, Duitsland en Frankrijk. Al deze landen beschikken over koloniën waardoor ze schatrijk worden. België niet, want België heeft geen overzees land dat ze leeg kunnen roven. Daar moet volgens de koning verandering in komen. Dan valt zijn oog op Congo (mede door verhalen van ontdekkingsreizigers), een onontdekt duister oord waar nog geen westers land zich heeft gevestigd. Er is sprake van duizenden olifanten (= dus ivoor), goud en andere schaarse grondstoffen. Eerst moet hij de Belgische adel zien te overtuigen, want zij leveren geld en dus de mogelijkheid om een onderneming richting Congo te starten. En dan start uiteindelijk de onderneming om het land te koloniseren, een oord waar kannibalen hoogtij vieren, insecten je gek maken, watervallen je verdrinkingsdood worden en Arabische slavenhandelaren honderdduizenden slaven vandaan halen.
Laten we direct maar met de deur in huis vallen. Congo is geen thriller. Nee, dat had niet op de kaft hoeven prijken. Want met een kleine veertig pagina's waarin een soort thrillerelement moet worden ingebracht, red je het niet. Congo draait namelijk grotendeels om de geschiedschrijving van de kolonisering van Congo. En dat heeft Gregor Vincent gedetailleerd beschreven, maar dat mag ook wel: zijn research was gigantisch. Honderden boeken werden geraadpleegd en archieven nageplozen om Congo te creëren. En daar zou Vincent zeker een fantastisch naslagwerk mee hebben kunnen schrijven, ware het niet dat alle informatie die hij vond ook in het boek terecht is gekomen. Resultaat: een gigantisch boek van ruim 500 pagina's met terugkerende scènes en een verhaal dat maar niet echt van de grond wil komen. Hierdoor raak je bij het lezen van Congo soms de draad, maar nog vaker de interesse kwijt. En dat is erg jammer, want het had echt zo mooi kunnen zijn als Vincent de proporties had aangepast van hetgeen hij wilde vertellen.
Na het lezen blijf je achter met het gevoel "wat als...". Congo: Een 10 voor het proberen, maar een onvoldoende voor de uitvoering.