De Hoornse Melissa Skaye heeft haar protagonisten Sanne Philips en Luca Borra al enkele jaren aan een touwtje dat maar moeilijk buiten de grenzen van deze West-Friese stad gaat. In Verminkte toekomst, haar vierde avontuur met beide rechercheurs, bleek er toch plotseling een signaal van haar al enkele decennia geleden doodgewaande moeder bij Sanne terecht te zijn gekomen. Uiteindelijk wordt de oorzaak van alle kwaad, dat in hoge concentratie in de persoon Joris Kracht huisvest, gearresteerd en levenslang in de PI-Vught opgesloten. Of daarmee alles is opgelost is nog uiterst twijfelachtig. Daar waar Verminkte toekomst eindigt wordt de draad in het vijfde deel, Verknipte tegenstander, deels weer opgepakt.

Sanne heeft nog veel tijd in te halen in nabijheid van haar moeder die ze ongeveer vierentwintig jaar heeft moeten missen. Maar Emma probeert haar leven weer op te pakken met professionele hulp van Loes Blokzijl, een psycholoog. In Drenthe proberen moeder en dochter een maximale hoeveelheid quality time in hun leven toe te laten waarbij tijdelijk geen politiewerk hoort. Een paar ontvangen en nog ongeopende brieven zetten Sanne’s leven echter danig op zijn kop. In Friesland groeit Tys Adema in een uiterst onevenwichtig gezin op, waarin de vader zijn oudste zoon vanaf ongeveer 11 jaar om een niemendalletje voortdurend en langdurig stevig onder handen neemt. Voor Tys is deze behandeling niet te verklaren omdat zijn jongere broer en zus dat niet overkomt. Hij besluit het ouderlijk huis te verlaten en het gezin achter hem te laten.

++ ‘Voor even had hij gedacht: eind goed, al goed, maar schijn bleek te bedriegen. Hij verloor zijn eetlust, werd depressief’ ++

Het verhaal in Verknipte tegenstander wordt gevoed door meerdere lijnen die zich in, van elkaar afwijkende, perioden afspelen. De ontwikkeling is onafhankelijk en van enig verband is nauwelijks sprake. Door de plotselinge verdwijning van een moeder en dochter, blijken zaken plotseling meer relatie met elkaar te hebben dan in eerste instantie het geval was. Terugkerende namen bij verschillende onderwerpen laten wenkbrauwen fronsen en de aandacht focussen op enkele personen. Niets lijkt te zijn waar het op lijkt en het zoekgebied dijt snel uit waarbij een greep terug in de tijd niet te voorkomen lijkt.

De naam Melissa Skaye staat zeker niet synoniem voor een voorspelbare opbouw en stijl. Worden eerdere avonturen voornamelijk vanuit de rechercheurs Sanne en Luca gedicteerd, in Verknipte tegenstander gaat dat duidelijk anders. Het accent ligt voor een belangrijk deel op de levens van Tys Adema en Sanne waarbij de laatste minder als rechercheur optreedt maar daardoor niet vanzelfsprekend minder belangrijk is, eerder het tegengestelde. De opbouw is dit keer naast plotgedreven ook karaktergedreven en die combinatie leidt, mits goed uitgevoerd, doorgaans tot kwalitatief betere leesproducten. De frequent aanwezige interacties drijven daarbij de afzonderlijk spanningslijnen nauwelijks merkbaar op. Het spelen met verschillende jaartallen, tijdvakken en gebeurtenissen dwingt de lezer tot opperste aandacht omdat het volledig doorgronden van wat er gebeurt of gebeurd is, anders niet wordt begrepen. Wat dat betreft heeft de auteur wederom een positieve groeistuip doorgemaakt. Alleen hebben de vele kleurrijke dialogen wel tot gevolg dat de spanning soms wat wegebt. Overigens wordt dit volledig gecompenseerd door meer verdieping van personages en lagen in het verhaal. Waarbij tenslotte de noodzaak voor de paranormale ingrediënten niet door iedereen als vermakelijk te nemen zijn. Maar dat doet aan het eindresultaat niets af, VT5 is een volwaardig en serieus te nemen verhaal.