Marlen Visser heeft niet zoveel introductie meer nodig; ondanks een klein wijziging in haar naam weet thrillerlezend Nederland best wie er achter die naam staat. Stem! was haar debuut waarna Meesterdeal volgde en tussendoor vond ze ook tijd om de schrijvende vriendinnenclub Moordwijven op de kaart te zetten. Allebei haar boeken werden gedragen door een maatschappelijk thema en ook haar derde en onlangs verschenen derde boek, Noodlot, draagt dat bij zich.

De 32-jarige Evy Benders is journalist bij de streekkrant Dagblad van het Westen en woont in Alkmaar. Haar familie blijft beperkt tot haar spoorloos verdwenen pleegbroer Thijmen en haar oom Victor die in Vierschoten woont. Evy wordt getriggerd door de mededeling dat de Postcodekanjer in Vierschoten is gevallen, een dorp met duizend inwoners en met één postcode. Dus, je hebt een lot gekocht en bent winnaar en hebt plotseling een flinke som geld of je bent verliezer als je geen lot hebt. Evy raakt door het bericht geïntrigeerd, neemt een paar dagen vrij en vertrekt naar haar oom in Vierschoten. Bij het naderen van het dorp ziet ze een gecrashte BMW, schakelt de hulpdiensten in en kijkt of er slachtoffers zijn. Later blijkt het een eenzijdig ongeval te zijn geweest waarbij de bestuurder, Danny van Polanen, om het leven is gekomen. Via haar oom komt ze aan contacten binnen de dorpsgemeenschap maar al snel blijkt dat er heel iets anders speelt in het dorp dat niets met de Postkanjercode te maken heeft maar in het verleden ligt. Evy gaat op onderzoek…

‘Ineens grijpt de angst haar vast en omklemt haar met stevige klauwen. Ademhalen kost meer moeite, alsof er een gewicht van twintig kilo op haar borstkas drukt’

Visser heeft in Noodlot een strakke verhaallijn opgezet waarin haar hoofdpersonage vastbesloten is om te achterhalen wat de reden is van het grenzeloze onderlinge wantrouwen dat er heerst onder de bewoners. Maar over het verleden praat men niet meer en spraakzaam zijn een aantal strenggelovige burgers al allerminst. Voor Evy is het vooral belangrijk te luisteren naar hetgeen niet wordt gezegd. Al zoekend en interviewend raakt ze steeds dieper in de ziel van de bevolking en haar verbazing kent geen grenzen meer. De auteur weet haar verhaal een psychologische spanning mee te geven die lineair toeneemt en nog wordt versterkt door de beladen stijl dat ze aan ieder geschreven woord toevoegt. Niet zichtbaar maar het is er wel degelijk.

Doch lichtvoetige humor is zeker niet vergeten. Tussen de beladen scenes, die veelal vanuit het perspectief van Evy worden geprojecteerd, is iedere geschikte gelegenheid voor normale menselijke interventies gebruikt. Dat vloeit feitelijk bijna automatisch voort uit de natuurlijke en menselijke wijze waarop de karakters door Visser zijn neergezet. Dit uit zich zo sterk dat het voor de lezer makkelijk te voorspellen is wie overal zwartgallig op reageert en wie nog met plezier in het leven staat. Die gevoelige touch weet de auteur op bijna onnavolgbare wijze aan al haar personages mee te geven. Het dorp bestaat bijna uit nagenoeg evenveel complottheorieën als dat er inwoners rondlopen. Diverse soorten emoties worden in de juiste toon en kleur neergezet en zorgen voor een reële menselijke variëteit aan gevoelens. Het brengt de personages tot leven en geeft een beeld van een leefgemeenschap zoals er honderden zo niet duizenden bestaan in Nederland. Het staat zo dicht bij de werkelijkheid dat het zomaar in je eigen woonomgeving kan gebeuren.

Samenvattend is Noodlot een prettig leesbare spannende roman die je meeneemt in het menselijke leven van een kleine plattelandsgemeenschap. Veelbelovend is de progressie die de auteur bij ieder verschenen boek weer laat zien. Opbouw is goed, sprekende personages en eigentijdse gebeurtenissen zorgen voor een maximum aan leesplezier. En dat zijn elementen die leesfans koesteren…