Met het boek IJsbreker schrijft Kristina Ohlsson een vervolg in de August Strinberg-serie. De Zweedse schrijfster debuteerde in 2009 met de roman Ongewenst. Toen schreef ze nog naast haar baan voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Inmiddels heeft ze zich volledig op het schrijven kunnen richten. Naast detectiveromans schrijft ze ook kinderboeken. 

In het eerste deel van de August Strindberg-serie, Stormwacht, maken we kennis met August Strindberg. Een man die de drukke stad ontvlucht om in het dorpje Hovenäset te genieten van de rust en zijn tweedehandswinkel. Hier leert hij rechercheur Maria Martinsson kennen, waarmee hij langzaam aan in een liefdesrelatie geraakt. Hun beide achtergronden zijn een grote rem op de start van een prille relatie. Toch raken de levens van de twee steeds verder in elkaar verwikkeld. 

IJsbreker begint in een ijskoude winternacht. Een nacht waarin een brand in twee boothuizen het dorpje Hovenäset doet opschrikken. Maria, die samen met haar partner Ray Ray onderzoek moet doen naar deze brand, komt er als snel achter dat er meer te onderzoeken valt dan alleen een brand. Als namelijk het lichaam van de eigenaar van een van de twee boothuizen wordt gevonden, lijkt het als snel om een moord te gaan. Omdat het andere boothuis van August is, wordt hij door de buurman, Gunnar, al snel betrokken bij diens persoonlijke onderzoek naar de brand en de dood van zijn dorpsgenoot. Deze bemoeienis is afwisselend zowel helpend als belemmerend voor het onderzoek. Dat geldt ook voor de relatie tussen en de persoonlijke levens van August en Maria. Vooral het verleden van Maria levert in dit verhaal een bedreiging op die naast het onderzoek loopt.

In het dorp blijken veel mensen te wonen die het niet zo nauw nemen met de waarheid. Er zijn verborgen relaties, een donker verleden en duistere geheimen die door de getuigen graag verborgen worden gehouden. Aan Maria en Ray Ray de taak deze aan het licht te brengen en zo de brand en de moord op te lossen. Aan August de taak om alle informatie die hem ter ore komt op de juiste manier met de politie te delen en ondertussen zijn liefde voor Maria zuiver te houden en de dreigende situatie het hoofd te bieden.

Kristina Ohlsson slaagt er in dit tweede deel zeer goed in de personages van August en Maria nog verder uit te werken, net als de dialogen die van hoge kwaliteit zijn. Ook de persoonlijkheden van de dorpsbewoners en andere betrokkenen worden heel sterk door haar neergezet. Evenals hun betrokkenheid bij de duistere gebeurtenissen. Dit maakt IJsbreker enerzijds tot een prachtige detectiveroman, waar het anderzijds ook vertragend werkt. 

Door de wisseling in perspectief, afgewisseld met brieven uit het verleden, weet Ohlsson de spanning er evenwel goed in te houden. IJsbreker is een prachtig geschreven samensmelting van een roman, een detective en een thriller.