Je bent groot fan van Het drielichamenprobleem, de Hugo-award winnende trilogie van de Chinese auteur Cixin Liu. Samen met andere fans bespreek je de plotlijnen, de personages en mogelijke scenario’s op een internetforum. Uit die discussies en besprekingen volgt een eigen geschreven verhaal, zich afspelend in het universum van deze bekroonde SF-boeken, en met enkele bekende karakters uit de oorspronkelijke verhalen. Dit verhaal blijkt zo goed te zijn, dan het wordt opgepikt door Cixin Liu zelf, die vervolgens zijn akkoord geeft om het uit te geven.
Het overkwam Baoshu, die zodoende zijn boek De verlossing van de tijd uitgaf al zijnde fanfiction, het liet vertalen door dezelfde Ken Liu, en het zelfs ‘een drielichamenprobleem-roman’ mag noemen.
Yun Tianming is de verrader van de mensheid, en de redder van de Aarde. Een rustig einde in euthanasie werd hem door de mensen ontzegd, zijn brein werd uitgesneden en ingevroren en vervolgens in een ruimtesonde geplaatst. Met een onwaarschijnlijke snelheid werd dat brein de ruimte ingeschoten, richting de Trisolaraanse vloot, de vijand. Zijn missie was om hen te bespioneren, maar Tianming besloot anders. De Trisolaranen martelden hem jarenlang en vroegen hem de taak te volbrengen om hen te helpen de mensen te misleiden, iets wat ze zelf niet kunnen door hun gebrek om te liegen. Zo geschiedde, met als gevolg dat de mensheid de strijd verloor.
Baoshu heeft het verhaal vanaf daar opgepakt. Tianming leeft een doelloos bestaan in een gekloond lichaam op Planeet Blauw, samen met Ai AAA, de vrouw die we leerden kennen in Het einde van de dood. Terugkijkend op alle gebeurtenissen overziet hij zijn leven, en peinst hij over de toekomst. Vastbesloten om niet meer als speelbal te worden gebruikt, tuint hij er toch weer in als een mysterieus bewustzijn contact met hem zoekt en hem dirigeert om het einde van het universum te voorkomen. Daarvoor dient Tianming de strijd aan te gaan met een entiteit die in staat is het universum middels dimensieomkering terug te brengen tot niets. Hoewel Tianming weinig keus heeft, besluit hij het avontuur aan te gaan, maar houdt hij zich vast aan zijn standpunt om zich niet meer als pion te laten gebruiken.
De verlossing van de tijd is een vernuftig stuk fanfiction. Het verhaal geeft geen andere ontknoping van de oorspronkelijke trilogie, maar het laat de lezers er op een andere manier naar kijken. Het geeft zodoende een andere duiding van de gebeurtenissen. De eerste fase van het verhaal bestaat voornamelijk uit terugblikken. Tianming en Ai AAA overdenken het gebeurde, en laten er hun licht over schijnen. Voor nieuwe lezers een prettige beknopte samenvatting, voor diegene die bekend zijn met de trilogie een welkome herhaling, gezien de soms ingewikkelde materie die plaatsvindt. Ook in dit boek is het namelijk zaak je hoofd erbij te houden, want de wetenschappelijke opvattingen vliegen je om de oren en een enkele keer gaat het flink de diepte in. Maar net als in de oorspronkelijke trilogie levert dit interessante inzichten op en net als Cixin Liu is ook Baoshu in staat de lezer mee te nemen in de complexe thema’s.
Dimensieomkering is iets ongrijpbaars. Dat ervaart ook Tianming. Het gevaar van dimensionale aanslagen door een misleidend bewustzijnsentiteit wordt echter halverwege het boek duidelijk. Dimensies worden verminderd. Vanuit de theorie dat het universum tiendimensionaal is, kan het volledige spectrum worden teruggebracht naar slechts enkele dimensies, of wellicht zelfs naar het nulpunt. Dit heeft als gevolg dat er geen leven meer mogelijk is en letterlijk alles verdwijnt. De Geest is het bewustzijn dat Tianming vraagt hem te helpen. Hij doet dat middels een stroom gedachten die via zogenoemde ideabstracties in zijn hoofd geplant worden. Tianming omschrijft het zelf als ‘een tsunami van paradoxale ideeën’. Een manier om informatie uit te wisselen, maar iets wat het menselijk brein maar met moeite aankan. Boashu weet dit fenomeen echter voortreffelijk over te brengen. Iets waar Baoshu wel te ver in doorschiet, is dat hij nog een plotlijn inbrengt waarbij een nog geavanceerdere beschaving vanuit het donkere woud de mensheid bestookt met aanslagen. Voor dit eerste deel in ook een bedoelde trilogie is de introductie van deze verhaallijn te vroeg, en had het wellicht beter in een volgend deel opgepakt kunnen worden.
Het neemt niet weg dat Baoshu erin is geslaagd het verhaal van zijn idool Cixin Liu voort te zetten, of beter gezegd: met een andere blik ernaar te laten kijken. Duidelijk geïnspireerd door zijn voorbeeld hanteert Baoshu een beschrijvende schrijfstijl, met gelukkig ook ruimte voor dialoog en humor. Dit zijn noodzakelijke intermezzo’s in een verder wetenschappelijk verhaal. Boeiend, leerzaam en Science Fiction in optima forma!
