Een magiërshandleiding voor defensief bakken

• 17 June 2025
• Klassieke Fantasy
• Saskia Boree

Een magiërshandleiding voor defensief bakken

• Serie

  N.v.t.

• Auteur(s)

  T. Kingfisher

• Uitgeverij(en)

  Boekerij

• Publication year

  2025

• Thrillzone score

  4
• Share this review

T. Kingfisher is het pseudoniem van Ursula Vernon. Dit is de naam die ze gebruikt als ze voor volwassenen schrijft. Als iemand anders schrijft ze kinderboeken en bizarre strips, en heeft ze de Hugo-, Sequoyah- en Ursa Major-prijzen gewonnen, evenals een half dozijn Junior Library Guild-selecties. Een magiërshandleiding voor defensief bakken is haar eerste boek dat in het Nederlands werd vertaald. Als ze niet aan het schrijven is, is ze waarschijnlijk buiten in de tuin en probeert ze oogcontact te maken met vlinders.

Op een vroege ochtend vindt de veertienjarige Mona een lijk in de bakkerij van haar tante. Al snel wordt ze als verdachte magicker aangemerkt. Een belachelijke veronderstelling, want ze is niet zoals alle andere magiërs in Riviervlecht. Haar magie werkt enkel op haar baksels. Haar compagnon is een zuurdesemstarter en ze vermaakt zo nu en dan de klanten door de peperkoekmannetjes op de toonbank te laten dansen. 

Mona’s leven neemt een duistere wending wanneer de huurmoordenaar haar al snel op zijn radar krijgt. Dan wordt ze door een reeks bizarre gebeurtenissen verantwoordelijk voor de verdediging van de stad tegen militaire aanvallen. Met de hulp van haar trouwe peperkoekmannen en chagrijnige compagnon en zuurdesemstarter Bob gaat ze een ronduit opmerkelijke strijd aan. Zal ze uiteindelijk de huurmoordenaar die Riviervlecht teistert, kunnen verslaan? Of zal ze vanuit onverwachte hoek te hulp worden geschoten?

Een dood meisje wordt in een bakkerij aangetroffen, dat is hoe dit verhaal begint. Ze is dood omdat het “zeker geen frambozenvulling is dat uit haar hoofd sijpelt.” Met deze veronderstelling wekt de auteur niet alleen nieuwsgierigheid bij de lezer, het wekt tevens de indruk niet alleen een cozy mystery te zijn. Dit omdat er al snel magie in het geheel is opgenomen. Het is ook voorzien van luchtige, al dan niet licht zwartgallige humor. De auteur heeft het verhaal doorspekt met magie, moord, en muffins, zoals de cover al doet vermoeden, en geeft een wel hele letterlijke betekenis aan de uitdrukking “zoete broodjes bakken”, want dat zullen de personages nodig hebben, nu er een levenloos lichaam in de bakkerij werd aangetroffen.

Het verhaal wordt door de ogen van Mona verteld, en het gaat vooral over magische talenten. Zo kan Mona alleen haar magie op baksels loslaten, en het werkt dus enkel op het deeg. Ze kan dan ook peperkoekmannetjes tot leven wekken om de klanten in de bakkerij zo nu en dan te vermaken. Het speelt zich af in het plaatsje Riviervlecht, en zoals gezegd is dat de plaats om als magicker te wonen. De protagonist is heel koppig en eigenwijs, bij tijden soms zelfs naïef. Ze heeft net zoals veel van haar tegenspelers iets sprankelends over zich, en doet als veertienjarige eer aan haar leeftijd. Ze doet kortgezegd lekker haar eigen ding. Er gebeurt dan ook eigenlijk altijd wel iets, en de schrijfster brengt dit op een speelse manier. Het is ronduit grappig, en als er iets vergeleken moet worden, dan gebeurt dat uiteraard in bakkerstermen. Zo heeft iemand last van roos dat op een laagje poedersuiker lijkt, en heeft de heer Ethan golvend haar in de kleur van gesmolten boter. En ook gedachten van de protagonist zoals: “Het is alsof mijn brein toffee probeerde te maken,” komt voorbij.

Uiteindelijk leidt de auteur haar lezers naar een wel heel bijzondere strijd, waarbij niet alleen peperkoekmannetjes en zuurdesemstarters levendige personages blijken te zijn. Het wordt al snel duidelijk dat de bakkerstovenares heel ver zal komen met een vleugje gember en cayennepeper. Hoewel er uiteraard ook enkele karakters in de strijd zullen sneuvelen, het zijn tenslotte tot leven gewekte baksels, werd dit niet als een te zware gebeurtenis gezien, eerder als aandoenlijk. De absolute sterren in deze verhaallijn zijn natuurlijk Mona’s persoonlijke peperkoekmannetje en de chagrijnige zuurdesemstarter Bob gebleken.

Kingfisher heeft laten zien dat werkelijk alles magie kan bevatten, en ze heeft dan ook een onvermoeide fantasie. Vooral de jonge lezer zal dit boek ten zeerste waarderen, al spreekt dit verhaal waarschijnlijk voor alle leeftijden aan. Ongekende humor, met een bitterzoet randje.