style="text-align: left;">“Stil in het heden met een zoete glimlach om ons schone verleden” - Herbert Flack Op 1 mei 2021 is de Vlaamse misdaadauteur Pieter Aspe, pseudoniem voor Aspeslag, op 68-jarige leeftijd overleden. Pieter Aspe was een van de bestverkopende schrijvers van Vlaanderen. Met deze trieste constatering heeft de Belgische pers het overlijden van Pieter Aspe bekend gemaakt en hoewel zijn dood als een bom insloeg, was al wel bekend dat Pieter Aspe zijn gezondheid broos was. Hij leidde al lange tijd aan zware longproblemen. In 2020 verbleef hij 15 dagen in het ziekenhuis, waar een abces in zijn longen werd gevonden. Aspe is op 3 april 1953 in Brugge geboren en studeerde aan het Sint- Leocollege in zijn geboortestad. Voordat hij in 1995 als fulltime auteur aan de slag ging, had hij diverse banen, variërend van fotograaf tot aan studiemeester. Pieter Aspe is vooral bekend geworden door zijn misdaadboeken met hoofdinspecteur Pieter van In en officier van Justitie Hannelore Martens als de hoofdpersonages. Vanaf 1995 schreef Aspe 44 delen, die zich voornamelijk in Brugge afspeelde, met zo nu en dan een uitstapje naar andere Belgische steden. Naast de Van In serie waagde hij zich zo nu en dan ook aan stand alone boeken, waarvan Blankenberge Blues, die hij samen schreef met Koen Strobbe, de laatste was. Ook heeft Aspe twee jeugdboeken op zijn naam staan. Bloedband en Luchtpost verschenen in respectievelijk 1998 en 1999. Maar met meer dan 3,5 miljoen verkochte boeken is de serie met Van In zijn vooral een schot in de roos geweest. Aspe heeft in zijn loopbaan ook een aantal prijzen gewonnen, zoals in 2001 de Hercule Poirotprijs voor zijn boek Zoenoffer en in 2002 Humo’s Gouden Bladwijzer voor De vijfde macht. In 2010 ontving Aspe de Hercule Poirot Oeuvreprijs voor zijn gehele oeuvre. VTM heeft tien seizoenen verhalen met van In verfilmd, waarbij in het eerste seizoen de boeken van Aspe werden gevolgd, maar daarna met medewerking van de schrijver, daarvan af werd gestapt. Aspe was in deze series regelmatig als figurant te bewonderen. Bij het lezen van oude interviews met de Vlaamse auteur en reacties op de dood van Pieter Aspe kun je niets anders concluderen dat hij een aimabel persoon was. Ook was hij iemand die openhartig was op de enigszins controversiële zaken in zijn leven. Deze zaken werden meermaals breed in de media uitgemeten. Toen hij in 2006 in het ziekenhuis werd opgenomen -nadat hij op straat in elkaar was gezakt door een hartaanval- werden er bij hem drie omleidingen aangebracht. Na deze operatie zorgde hij voor nogal wat opschudding doordat hij voor de ogen van de pers samen met zijn cardioloog een Duvel ging drinken. Hierbij vertelde de cardioloog, tot afgrijzen van andere cardiologen, de aanwezige journalisten dat het juist goed was voor Pieter om met enige regelmaat een Duvel achterover te slaan. Pieter Aspe laat twee dochters en drie kleinkinderen na. Hij was in 2018 voor de derde maal getrouwd met Tamara die hij toen slechts drie maanden kende. Op een vraag hierover van een journalist van het Nieuwsblad antwoordde Aspe treffend:

“Ik vind: ofwel ben je met iemand, ofwel niet. Dus waarom wachten? Ik heb niet zo veel tijd meer, hé.”

Na het bekendmaken van het overlijden van Pieter Aspe verscheen onderstaand bericht op de website aspebv.be. Wij wensen zijn naasten veel sterkte toe. Stilte. Lieve lezers en vrienden van Pieter Aspe, bijzonder verdrietig nieuws. Pieter Aspe is vandaag, 1 mei 2021, overleden na een kort ziekbed. We wensen zijn echtgenote Tamara alle sterkte in het verwerken van dit verdriet. Hij zal heel hard gemist worden. We bedanken iedereen die ons de afgelopen tijd gesteund heeft met berichtjes van hoop. Nu nemen we de tijd om de herinneringen aan Pieter Aspe te koesteren.