Wat is er gebeurd met...James Rollins?

• 31 augustus 2025
• Overig
• Marinus van de Velde

Wat is er gebeurd met...James Rollins?

James Rollins was jarenlang een vaste naam in de Nederlandse thrillerwereld. Zijn Sigma Force-serie bracht lezers actie, wetenschap en geschiedenis in een razendsnelle mix. Toch lijkt het de laatste jaren stil rondom Rollins in Nederland. Hoe kan dat, terwijl hij in de VS nog altijd volle kracht vooruitgaat?

Van dierenarts naar bestsellerauteur

Rollins, geboren als James Paul Czajkowski, begon zijn carrière als dierenarts in Sacramento. Zijn passie voor avontuur – van duiken tot grotten verkennen – vond al snel een plek in zijn verhalen. Met Subterranean (1999) maakte hij zijn debuut, maar het was de Sigma Force-reeks die hem wereldwijd tot bestseller verhief.

Zijn handelsmerk: historische raadsels, actuele wetenschap en non-stop actie, verpakt in boeken die lezen als blockbusters op papier.

De start in Nederland

In Nederland trapte hij af met Zandstorm, het eerste Sigma Force-boek. ThrillZone schreef er onlangs nog lovend over en noemde het een achtbaan die je “vanaf de eerste bladzijde meesleept”.

Ook deel elf, Het zesde uitsterven, werd goed ontvangen. De actualiteit van thema’s als uitstervende diersoorten en genetische manipulatie gaf het boek extra kracht. Toch merkten recensenten ook op dat de serie op sommige punten begon te herhalen. Lees hier onze recensies.

En toen werd het stil

Na Het zesde uitsterven, uitgegeven begin 2022, viel het doek voor Rollins in Nederland. Uitgeverij Luitingh-Sijthoff trok de stekker uit de vertalingen. Hun verklaring recent was duidelijk:

“Er komen geen nieuwe boeken meer aan in het Nederlands. Dit komt omdat we helaas niet genoeg exemplaren verkopen om de kosten (vertaling, productie) te verantwoorden.”

Voor fans die al elf boeken lang trouw zijn, is dit een bittere pil. Zeker omdat Rollins in de VS intussen vrolijk doorgaat – daar staat de teller inmiddels op achttien Sigma Force-delen.

Rollins internationaal springlevend

Wie over de grens kijkt, ziet een heel ander beeld. In de Verenigde Staten en vele andere landen haalt Rollins nog altijd de bestsellerlijsten van de New York Times. Zijn boeken zijn in meer dan veertig talen vertaald en wereldwijd door miljoenen lezers verslonden.

Alleen in Nederland klinkt nu vooral stilte.

Waarom hij toch de moeite waard blijft

Toch blijft James Rollins een naam die je als thrillerliefhebber eigenlijk niet mag overslaan. Zijn boeken zijn spannend, meeslepend en slim opgebouwd. Hij combineert spektakel met wetenschap en geschiedenis, zonder ooit de vaart te verliezen. Hij wordt ook wel een combinatie van Dan Brown en Robert Ludlum genoemd.

Voor Nederlandse lezers die verder willen, is de overstap naar het Engels voorlopig de enige optie. En misschien, ooit, durft een uitgever het weer aan. Tot die tijd geldt: wie James Rollins leest, ontdekt dat avontuur springlevend is – ook al horen we er hier even niets meer van. En waar je de boeken vindt? Kijk vooral eens tweedehands: duurzaam én je kunt vaak direct de hele vertaalde reeks op de kop tikken!