In de balletwereld vormen de Nederlandse Mischa en de Russische Nikolaj een beroemd droompaar. Het auto-ongeluk waarbij hun dochtertje om het leven is gekomen, lijkt hen nog dichter bij elkaar te hebben gebracht. Maar dan breekt er brand uit in het huis waar ze tijdelijk wonen. Mischa en Nikolaj overleven het vuur, maar liggen beiden met zware verwondingen in het ziekenhuis. Als de politie de brand onderzoekt, is al snel duidelijk dat deze is aangestoken. Het geluk van het danspaar blijkt niet meer dan een zorgvuldig geconstrueerde leugen. Mischa beschuldigt Nikolaj ervan de brand te hebben gesticht. Op zijn beurt beweert Nikolaj dat Mischa hem wil vermoorden. Wie van de twee spreekt de waarheid? En wie liegt? 

Anita Terpstra (1974) studeerde journalistiek en kunstgeschiedenis. In 2009 debuteerde ze met Nachtvlucht. Samen (2016) stond op de shortlist van de Gouden Strop en kreeg bij ons ****. Ze is freelance journalist en redacteur. 

Vonk is de nieuwste thriller van Anita Terpstra. Het verhaal speelt zich af in de balletwereld. Het boek telt 284 pagina’s en begint met een proloog: ‘Dit is hoe het begint’. Het boek bestaat uit 55 hoofdstukken. Om de beurt komen Mischa De Kooning en Nikolaj Ivanov aan het woord. Zij vertellen over hun toestand en behandeling in het brandwondencentrum en de bezoekjes van rechercheur Hans Waanders. Ook zijn er terugblikken van beide dansers naar het verleden en naar het begin van hun relatie. De geboorte van de tweeling Gregory en Natalja, die Nikolaj nooit had gewild. Het raadselachtige auto-ongeluk waarbij Natalja verdronk. De terugblikken zijn soms een paar weken of maanden maar ook twee, tien en elf jaar voor de brand. Steeds kom je als lezer meer te weten over de levens van Mischa en Nikalaj. Een leven van uiterlijke schijn van twee egoïstische personen in de balletwereld. Maar wie van de twee heeft de brand aangestoken? Wie had het beste motief? Terpstra zet je voortdurend op het verkeerde been, maar uiteindelijk volgt de zinderende ontknoping. 

Zoals Anita Terpstra altijd doet steekt Vonk prima in elkaar en leest het verhaal vlot. De vele flashbacks – wel nogal eens too much - zorgen ervoor dat je goed je aandacht bij het verhaal moet hebben. De climax was wel verrassend: het voelde zelfs een beetje te gemakkelijk en zal voor sommige lezers als niet bevredigend worden ervaren. Andere kanttekening voor het lezen van Vonk; je moet wel houden van het balletwereldje, een leven waarin alles moet wijken voor de roem. Voor de kenners zal dit alles nog herkenbaarder zijn dan voor de doorsnee lezer. Toch weet Terpstra deze bizarre wereld goed tot leven te wekken. 

Resumé: Vonk is een interessante psychologische thriller over macht, roem en ambities.