De Voddenraperkoning

• 23 november 2025
• Klassieke Fantasy
• Mads Bruynesteyn

De Voddenraperkoning

• Serie

  Sword Catcher

• Auteur(s)

  Cassandra Clare

• Uitgeverij(en)

  Luitingh-Sijthoff

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  5
• Deel deze recensie

Schrijvers van Young Adult wagen weleens de stap naar volwassen lectuur. In sommige gevallen is dit een succes, al blijft men toch geregeld hangen bij jeugdige hoofdpersonen, kinderlijke gedachtes en eenvoudig handelen. Zeker in het fantasygenre zijn deze grenzen flinterdun.

Cassandra Clare schreef de populaire Kronieken van de Onderwereld-reeks voor jongvolwassenen, maar poogde toch een nog groter publiek aan te spreken door de stap te maken richting een meer volwassen verhaal. En met succes, want Zwaardvanger bleek een ongekend succes en werd met lovende kritieken ontvangen. Het eerste deel in deze beoogde trilogie kreeg ook op ThrillZone de hoogste waardering: “…Voor elke lezer wat wils. Liefde, intrige, spanning, magie, kleurrijke personages, mysterie en verwondering.” Weet het vervolg, De Voddenraperkoning, net zo te overtuigen?

Wederom staat Kel Saren centraal, de trouwe zwaardvanger die zijn leven wijdt aan het beschermen van Prins Conor. Als Királar moet je immers te aller tijden de kroonprins beschermen tegen gevaar en er zelfs je leven voor kunnen geven. Maar Kels rol gaat veel verder dan die van lijfwacht. Hij is tegelijk spion voor Conor, dubbelganger op vooral vervelende verplichtingen en belangrijker nog: de beste vriend van de prins. Wanneer hij een verrader in Conors naaste kring vermoedt, balanceert Kel op het scherpst van de snede tussen loyaliteit en waarheid. Daarbij zoekt hij de hulp van zijn geheime, criminele vrienden rondom de Voddenraperkoning – de zogenoemde koning van de onderwereld. Terwijl Kel zijn geheimen zorgvuldig bewaart, worstelt Conor zelf met de last van zijn koninklijke plichten. Zijn nieuwe verloving met de raadselachtige - maar steenrijke en bloedmooie - prinses Anjelika lijkt politiek perfect, maar schijn bedriegt; ook zij draagt meer mee dan haar prachtige voorkomen verraadt. 

Tegelijkertijd verdiept genezeres Lin Caster haar onderzoek naar de mysterieuze ziekte van koning Markus, die zichzelf opgesloten heeft in de astronomietoren. Haar pogingen om de waarheid achter de merkwaardige gedragingen van de (voormalige) regent te achterhalen brengen haar steeds dichter bij Conor, en de gevoelens die tussen hen opbloeien zijn even krachtig als verboden. 

Kortom: er wordt flink om elkaar heen gedraaid in dit spannende vervolg. Het knappe is dat Cassandra Clare alle lijntjes zorgvuldig uitwerkt, zonder dat het in de knoop geraakt. Als lezer kan je goed het overzicht behouden, en is iedere plotlijn even interessant. Elk personage krijgt genoeg aandacht, zodat het mysterieus en boeiend blijft. Of het nu de dubbele agenda van Kel betreft, de worstelingen van prins Conor, het mysterieuze gedrag van koning Markus, de slinkse trucjes van huurmoordenaar Li An, het schimmenspel van de Voddenraperkoning of de eigenwijze handelingen van Lin (die het Ashkariaanse geloof nog altijd hoog in het vaandel heeft); het houdt de lezers constant in de greep.

Clare laat ieders innerlijke strijd op indrukwekkende wijze samenvloeien met de grotere politieke en magische dreigingen van de wereld die ze schetst. Bijna alles speelt zich af binnen de muren van Castellaan, de hoofdstad van het koninkrijk Malgasië, maar ook de residentie van de Voddenraperkoning heeft een belangrijke plek in het verhaal. Het maakt het verhaal tastbaar en levendig, maar biedt tegelijkertijd ruimte in eventuele vervolgdelen voor een verdere verkenning van de wereld.

Wat De Voddenraperkoning zo bijzonder maakt, is hoe Clare de lezers blijft verrassen en verwonderen. De verhaallijnen zijn gelaagd, de dialogen scherp en vol emotie, en de wereld van Castellaan voelt nog rijker en intrigerender dan voorheen. Zelfs met meer dan vijfhonderd pagina’s verliest het verhaal geen moment aan vaart. De auteur speelt met verwachtingen, laat intriges opbloeien en draait de rollen voortdurend om, vooral in de adembenemende ontknoping. Het laatste kwart van het boek is werkelijk grandioos. Het bevat schokkende onthullingen, bizarre plottwists en verborgen agenda’s. Wendingen die het geweldige fantasyverhaal de elan geven dat dit een topboek maakt. De Voddenraperkoning is het perfecte vervolg op een eveneens briljant eerste deel. Het kan niet anders dan dat dit een memorabele serie zal worden. Het is de juiste stap gebleken van Cassandra Clare. Haar naam pronkt nu ook in het volwassen fantasysegment!