Danielle L. Jensen is de fantasyauteur van The Malediction Novels: Stolen Songbird, Hidden Huntress, Warrior Witch en The Broken Ones, evenals de Dark Shores-serie, en de Koninkrijk-reeks, waarvan De oneindige oorlog het vierde boek is. Ze woont met haar gezin in Canada.
Zarrah, ingesloten door haar eigen tante de keizerin van Valcotta, moet zien te overleven op het zo gevreesde Duivelseiland, een eiland waar veroordeelde criminelen door de keizerin worden vastgezet. Ze ontdekt een manier om met de meest opmerkelijke gevangenen samen te werken, waardoor er een opstand op het eiland ontstaat. De vraag is alleen wie hierin te vertrouwen is, want het blijkt al snel dat Zarrah vooral als pion functioneert.
Ondertussen is Keris gekroond tot koning van Maridrina. Langzaam maar zeker komt dan ook de verboden relatie met Zarrah aan het licht. Hij kan maar één manier bedenken om haar van het eiland te redden: een bondgenootschap met Itchicana aangaan, een koninkrijk dat hij bijna had vernietigd. Zullen zij hun volledige medewerking vooralsnog verschaffen? En zal het Zarrah het lukken, om voor eens en voor altijd onder het juk van haar tante uit te komen?
In De oneindige oorlog, het vierde deel van de Koninkrijk-serie neemt de auteur opnieuw haar lezers mee naar een natuurrijke, maar ronduit harde wereld. Het draait nog eens om strategie, waarin de inmiddels beroemde brug eerder in de serie al een prominente rol had. De Stormzee en het Duivelseiland vormen deze keer de grimmige sfeer in het geheel.
Zoals lezers van deze serie inmiddels gewend zijn, wordt het verhaal ook deze keer weer vanuit twee hoofdperspectieven verteld, dat van Zarrah en Keris. Er gebeurt opnieuw al veel, waardoor het meteen een meeslepend randje heeft. De eerste hoofdstukken eindigen steeds in een lichte cliffhanger, waardoor men niets anders kan dan vlot doorlezen. Het boek is dus vanaf het begin moeilijk weg te leggen, en is doorspekt met actie en spanning. Oorlog, politiek en machtsposities spelen hierbij een grote rol. Het sluit naadloos aan op het vorige boek in de serie.
De karakters zijn duidelijk niet op hun mondje gevallen, en houden er zo hun eigen scherpe meningen op na. De personages hebben een flinke persoonlijke groei doorgemaakt, en dat uit zich dan ook in de verhaallijn. De juiste emoties en gevoelens worden daarvoor op het bestemde moment te geplaatst. Een droge humor kan hierbij soms niet uitblijven. Het thema kannibalisme kan wat aan de grafische kant zijn, en voor de nodige blood&gore zorgen. Dat de wereld die Jensen heeft beschreven een harde realiteit heeft, komt daarmee snel aan het licht. Het algehele concept van Duivelseiland is een barbaarse bedoening, en de protagonisten zullen moeten vechten om te overleven. Het houdt de lezer ongenadig op het puntje van de stoel, ondanks dat er ook enige luchtigheid en enige sarcasme onderling doorschemert.
Telkens wanneer de lezer zich met de gebeurtenissen zich denkt verzoend te hebben, dringen er zich nieuwe interessante gebeurtenissen aan de lezer op, waarbij nieuwe, verdachte wendingen zullen ontluiken. Door alle actie blijven lezers moeiteloos bij de les. Het gaat om het vinden van de juiste bondgenootschappen, ook al kan deze zoektocht onverhoopt tot benarde situaties leiden. Een mooi voorbeeld hiervan is wanneer Zarrah en Keris zich noodgedwongen in een huis van plezier verstoppen, om een wisse dood te voorkomen. Om te kunnen overleven, moeten ze de situatie zo geloofwaardig mogelijk maken, ook al zal Keris een deel van zijn belofte, en Zarrah een deel van haar koppigheid moeten opgeven. Dit levert een interessante dynamiek op, waarbij de emoties en gevoelens bij beiden op een herkenbare manier zullen aanwakkeren.
Manipulatie in de verhaallijn zorgt ervoor dat het een gevalletje van je familie moet je het maar hebben is geworden. Ook hierin zit een wending verscholen, welke heel dicht bij de waarheid van Zarrah’s echte afkomst komt. De auteur heeft hiermee het verhaal niet alleen voorzien van spanning en de nodige intrige, het zit ook gruwelijk goed in elkaar. Er zit een duidelijke familiaire verbondenheid verweven tussen de landen in het Koninkrijk.
De oneindige oorlog is een uitermate boeiend boek, want het gaat ook over het afwerpen van een jarenlang juk, over vechten voor wat je waard bent, en over het beschikken van eigen wil: het onder de last van heftige onderwerping uitkomen. Uiteraard laat Jensen het door middel van stevige oorlogsvoering het verhaal op een bevredigende manier tot een gedegen einde komen.
