Rookgordijn

• 23 december 2025
• Thriller
• Guy Doms

Rookgordijn

• Serie

  Brighton mysteries

• Auteur(s)

  Elly Griffiths

• Uitgeverij(en)

  De Fontein

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  3
• Deel deze recensie

Domenica de Rosa – een naam die klinkt als een klok - is geboren in Londen, in 1963. Onder het pseudoniem Elly Griffiths oogst ze inmiddels grote bijval in thrillerland. Vooral haar serie over forensisch archeoloog Ruth Galloway is een internationaal succes. Rookgordijn is het tweede, los te lezen, deel van de nieuwe reeks de Brighton Mysteries. 

Terug in de tijd, naar december 1951. Het is bijna Kerstmis in Brighton. Het is koud en het sneeuwt, als speurneus Edgar Stephens op zoek gaat naar twee verdwenen kinderen. Zodra de lichamen van Mark en Annie worden gevonden, ontdekt de politie tevens snoepjes die om de jongen en het meisje heen liggen. 

Deze geheimzinnige zaak staat bol van sinistere verbanden met sprookjes en verwijst eveneens naar een berucht moorddossier uit 1912. Er verdwijnt opnieuw een kind; Stephens doet een beroep op zijn beste vriend en goochelaar Max Mephisto. Het is geen overbodige luxe; de tijd staat immers niet stil en is het gevaar wel geweken? Samen met het team en Max, een kenner op het vlak van toneel, probeert speurneus Edgar de puzzel tijdig te leggen. 

‘Hoewel hij zich het verhaal vaag herinnerde – kinderen, bos, peperkoek, heks – was hij veel vergeten. Hans en Grietje hebben een boze stiefmoeder. Ze zegt tegen hun vader dat hij ze mee moet nemen naar het bos en ze kwijt moet zien te raken.’ 

Klassieke en minder traditionele sprookjes gaan een opmerkelijke rol spelen in dit misdaadverhaal. Verwacht vooral geen loeispannende thriller vol vaart; je krijgt een trage politieroman, een ‘wie heeft het gedaan en waarom’ voorgeschoteld. Talrijke personages komen voorbij, toch ligt de klemtoon vooral op Edgar Stephens, de toegewijde rechercheur die worstelt met zijn demonen. Eveneens leer je de achtergrond van Max Mephisto kennen; hij zorgt voor een aparte inbreng in het lopende onderzoek. Bob Willis is de assistent van Edgar, hij is prominent aanwezig in het boek. Brigadier Emma Holmes is een nieuwkomer bij het politiekorps. Zij is een kalme en professioneel ingestelde vrouw. Het zijn stuk voor stuk fascinerende personages die de revue passeren. 

De auteur plaatst het naoorlogse Brighton, haar thuisstad, op de voorgrond. Het is evenwel jammer dat ze de echte charme van deze badplaats niet weergeeft. Tevens schept ze geen helder tijdsbeeld van toen. Wel creëert de schrijver een griezelige sfeer, voorzien van duistere sprookjesachtige elementen. De plot is keurig opgezet en uitgewerkt; de taal is simpelweg toegankelijk te noemen. Om kort te gaan is Rookgordijn een erg vermakelijke, trage en mysterieuze misdaadroman, waarin de echte spanning slechts sporadisch aan de oppervlakte komt.