Zandstorm

• 25 augustus 2025
• Actie
• Marinus van de Velde

Zandstorm

• Serie

  Sigma Force

• Auteur(s)

  James Rollins

• Uitgeverij(en)

  Luitingh-Sijthoff

• Jaar van uitgave

  2022

• Thrillzone score

  4
• Deel deze recensie

James Rollins is het pseudoniem van de in 1961 geboren dierenarts Jim Czajkowski. Hij is auteur van de actiereeks over de agenten van Sigma Force, een geheime Amerikaanse eenheid. Zandstorm is de prequel van deze reeks en verscheen in de Verenigde Staten reeds in 2004. Inmiddels zijn er in de V.S. achttien delen verschenen. In Nederland blijft de teller hangen op elf en heeft uitgeverij Luitingh-Sijthoff onlangs aangegeven dat het daar helaas waarschijnlijk ook bij blijft. 

In Zandstorm wordt het British Museum in Londen opgeblazen door een mysterieuze lichtbol. Het blijkt een bolbliksem te zijn die op iets zeer explosiefs stuitte. Het gaat om antimaterie, een zeer krachtig materieel. De conservator van het museum, Kara, en haar vriendin Safia Al-Maaz, waren verantwoordelijk voor het verwoeste deel van het museum; de Arabische vleugel. 

De explosie zet ze op het spoor van meer antimaterie en wel in een verdwenen stad in Oman, Ubar. Samen met Sigma, onder leiding van Painter Crowe, gaan ze die kant op. Met hen echter is er nog een geheimzinnige groep die de antimaterie wil bemachtigen. Want wie de antimaterie in handen heeft, bezit een heel machtig wapen. Het belooft een spannende rat race te worden…

Zandstorm is een boek dat alweer uit 2004 stamt en het is het startschot van een lange reeks Sigma Force-verhalen. Toch doet het boek nergens gedateerd aan. Het staat bol van de actie, maar ook geologie en historie spelen een belangrijke rol in Zandstorm. Daarnaast raakt Rollins soms het bovennatuurlijke/monsterlijke aan, wat het boek nog meer een avonturenvibe geeft. Dit maakt het boek tot een mix van Indiana Jones en Dan Brown, en dan ook nog eens op steroïden. Want links en rechts gaat Rollins wel een beetje over the top en zijn sommige scenes soms ietwat vergezocht.

De karakters die worden geïntroduceerd in Zandstorm, zijn voldoende uitgewerkt. Wel is duidelijk het zwartwitgehalte te zien. De boeven zijn ultraslecht, de goeden zijn echte helden. Dit is het best te zien bij Painter Crowe. Alleen de naam laat al zien wat voor type hij is; ruwe bolster, blanke pit. Een echte spierballenheld mét hersens. Liefhebbers van dit genre zullen Crowe dan ook snel in hun harten sluiten. Voor liefhebbers van meer uitgewerkte personages met een psychologische diepgang zullen die in Zandstorm niet vinden, maar daarvoor lees je de Sigma Force-reeks ook niet. 

De plot is interessant. Antimaterie in combinatie met archeologische vondsten zorgt voor een achtbaanleeservaring, die ook nog eens goed is geschreven. Je merkt aan alles dat het boek de opmaat is naar een reeks. 

Zandstorm is een fijne combinatie van actie, avontuur en archeologie waarin Painter Crowe de onbetwiste held is. Heerlijk leesvoer.