Verleid door de Storm

• 24 juli 2025
• Young Adult
• Saskia Boree

Verleid door de Storm

• Serie

  The Wind Weaver

• Auteur(s)

  Julie Johnson

• Uitgeverij(en)

  Harper Collins Holland

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  4
• Deel deze recensie

Julie Jonhson publiceerde haar debuutroman vlak voor haar laatste jaar op de universiteit. Sindsdien heeft ze nog twintig andere romans gepubliceerd, die in meer dan twaalf verschillende talen zijn vertaald en wereldwijd op bestsellerlijsten stonden. Als ze niet aan het schrijven is, is Julie meestal te vinden op het strand bij haar huis in haar geboortestaat Massachusetts, waar ze stempels in haar paspoort zet, te veel koffiedrinkt en de realiteit ontwijkt door tussen de pagina's van een boek te verdwijnen. Verleid door de storm is haar nieuwste boek en het eerste deel in de serie The Wind Weaver. Het boek valt in het Young Adult-genre.

Rhya, opgejaagd en noodgedwongen verborgen voor de wereld, wordt onverhoopt alsnog opgepakt. Ze ontsnapt aan de dans om geëxecuteerd te worden, doordat de mysterieuze en angstaanjagende commandant Scythe ten tonele verschijnt. Onder zijn toezicht in de ijzige Noordlanden ontdekt Rhya dat ze geen gewone halfling is. Een lang weggedrukte kracht, de kracht van de Windwever, lijkt zich langzaam maar zeker te manifesteren. Ze is een van de vier uitverkorenen die de balans in de magie moeten herstellen. 

Terwijl haar krachten toenemen, laait ook een diepgaand verlangen naar haar redder en ontvoerder Scythe op. Kan ze hem vertrouwen, of zal haar hart haar ondergang betekenen? En welke rol speelt de mysterieuze Soren in het geheel? De innerlijke strijd in haar barst los. Zal ze haar demonen kunnen temmen?

Er wordt meteen een serene, en grondige manier van vertellen gehanteerd in Verleid door de storm, en de auteur weet de interesse van haar lezers dan ook moeiteloos te vangen. Lezers volgen protagonist Rhya Fleetwood, die de doodstraf boven het hoofd hangt, omdat ze een zogenoemde halfling is: half mens, half Fae. Eerder werd haar menselijke mentor Eli ter dood gebracht, en hun huisje in het Sterrenwoud in brand gestoken. Ze heeft dus meteen een nogal heftig trauma, waar nog niet alles over is gezegd. De auteur werkt aan een gedegen achtergrondverhaal, en timmert aan een fascinerende wereldbouw, een wereld waarin de “maegie” al enkele eeuwen niet meer is gebruikt, en waarin een gruwelijke Schifting van het Fae- volk heeft plaatsgevonden.

Sommige personages in Verleid door de storm zijn aan de gevatte kant: “Als ik wilde dat iemand mijn kont zou kussen, was ik wel naar het bordeel gegaan.” Naarmate het verhaal vordert, ontstaat er een opvallende intensiteit tussen Scythe en Rhya, opvallend omdat Scythe commandant is, en Rhya zichzelf als gevangene kwalificeert. Hierdoor is er een sterke basis voor het fenomeen enemy-to-lovers gesmeed. De scenes voelen dan ook gespannen aan, en de lezer gaat zich afvragen wat Scythe zo hard van Rhya nodig heeft. Aan wiens kant staat hij eigenlijk? Strategie en leiderschap staat in deze verhaallijn hoog in het vaandel, waarbij het anders zijn ook breed wordt uitgemeten, en jaloezie mogelijk in het spel sluipt.

De elementen lucht, vuur, water, en aarde spelen grote rollen, en in de verhaallijn is het dan ook onvermijdelijk dat de elementen water en vuur elkaar letterlijk niet kunnen luchten of zien. Karaktertrekken die overduidelijk zijn, en waar een gepaste haat en nijd vanaf druipt. Johnson stipt bij tijden schrijnende onderwerpen aan, zoals armoede, voedselverspilling, en het wel en wee als het over rangen en standen gaat. Stof tot nadenken en bewustwording zullen lezers daardoor moeilijk uit de weg kunnen gaan.

Julie Johnson is zeer getalenteerd als het om het vangen van de emoties gaat. Deze worden herkenbaar in beeld gebracht, en maken het dat lezers zich makkelijk in de karakters kunnen verplaatsen. Mooi om te zien hoe Rhya haar hart probeert te beschermen, hoeveel ze ook al heeft doorstaan. En ook al is Scythe in de eerste plaats aan de grimmige kant, het blijft bijzonder om mee te krijgen hoe hij zich steeds meer voor Rhya opent. Ook hij heeft vanzelfsprekend iets pijnlijks moeten doorstaan. 

Er is echter één ding dat in de nevelen blijft gehuld, en de lezer niet zal kunnen loslaten: wie is de drager van het Aarderelict? Daar blijft de schrijfster nog bijzonder geheimzinnig over. Wie de dragers van lucht, water en vuur zijn, dat is inmiddels wel duidelijk geworden. Onverhoopt duikt er nog een ander pijnlijk thema op. Vruchtbaarheid blijkt zeldzaam in deze wereld te zijn. Kinderen krijgen is een lastige opgave in de wereld van de Fae. Miskramen zijn er niet onbekend, en als er al een baby wordt geboren, is de kans groot dat deze misvormd wordt geboren. Enige triggerwaarschuwing voor dit boek is dus op zijn plek, als het thema kinderen krijgen gevoelig ligt.

Een plotselinge wending van strategische aard duikt onverwacht op, en zorgt in de laatste momenten binnen de verhaallijn voor een intense chaos dat de lezer op het puntje van de stoel doet balanceren. Johnson drijft haar lezers naar een confronterend einde, met een licht paganistische insteek. Een serie met veel potentie, zoveel is wel duidelijk over The Wind Weaver! Een ijzersterk begin.