De Amerikaanse auteur Karin Slaughter kan in Nederland weinig mensen tegen de haren in strijken. Internationaal is haar sterstatus tot grote hoogte gestegen maar in Nederland is ze pas echt wereldberoemd (lees hier onze recensies). Zou haar schrijftalent geen direct oorzakelijk verband te zien geven dan is dat zeker wel de schepping van beide karakters Sara Linton en Will Trent. Deze twee protagonisten zijn door de jaren zo in de huid van de Nederlandse lezers getrokken dat het noemen van de namen velen van hen zal doen besluiten tot het ‘blind’ kopen van een nieuw verschenen avontuur. Dat nieuwe avontuur heet Laatste weduwe en wist direct tot de top 5 van de CPNB-bestseller 60 door te dringen.

Een volledig geslaagd moeder-dochter-winkel-middagje verandert plotseling in een drama als wetenschapper Michelle Spivey wordt gekidnapt en haar 11-jarige dochter Ashley alleen achterblijft. De vrouw wordt niet teruggevonden en haar familie vreest het ergste als een kleine maand later, tijdens een explosieve aanslag tientallen slachtoffers vallen en in de daaropvolgende paniek ook patholoog-anatoom en kinderarts Sara Linton verdwijnt. De familie Linton is radeloos en Will Trent, GBI-agent en vriend van Sara probeert met collega-agent Faith Mitchell achter de verblijfplaats van haar te komen. Met behulp van de FBI-agent Amanda Murphy komen ze te weten wie de IPA-beweging hulp heeft verleend en Will besluit undercover een poging te wagen door in de groep te infiltreren en Sara terug te brengen bij haar familie.

‘Wat wilde een uitstekend getrainde paramilitaire organisatie die een hoop geld had met een vrouw die gespecialiseerd was in de verspreiding van besmettelijke ziekten’

Karin Slaughter is ooit gestart met twee series; kinderarts en patholoog-anatoom Sara Linton was de hoofdpersonage in de Grant County-reeks en GBI-agent (Georgia Bureau of Investigation) Will Trent als hoofdpersonage in de Atlanta-reeks. Beide karakters kende hun succes en wat is dan eenvoudiger om de twee samen te voegen en hun gezamenlijke avonturen onder te brengen in een nieuwe serie; de Georgia-reeks. Laatste weduwe is het zevende deel in deze reeks.

‘Ze draaide in de rondte, op zoek naar aanwijzingen waarmee het doelwit geïdentificeerd kon worden. Op de eerste verdieping is een galerij. De trap gaat tot halverwege de benedenverdieping omhoog, dan is er een bordes vanwaar twee trappen naar links en rechts gaan’

Van Slaughter is bekend dat ze haar auteurschap gebruikt om lastige thema’s onder de aandacht te brengen. Racisme, pedofilie, leven met een handicap en vooral geweld tegen vrouwen zijn regelmatig terugkerende onderwerpen. Laatste weduwe is voor wat dat betreft als een rijk gevulde tuin voor haar waarin ze de thema’s als volrijpe vruchten voor het plukken heeft. Aan haar personages hoeft ze niet zoveel meer bij te schaven want Sara, Will, Faith en Amanda zijn terugkerend en staan inmiddels als een huis. Haar sporen voor het opbouwen en onderhouden van een spanningslijn heeft ze al eerder verdiend en is in dit avontuur als een kilomaterslange strakgespannen vioolsnaar haast overweldigend aanwezig. Dit maakt Laatste weduwe tot wat het is; een spannende en onderhoudende thriller waarin nauwelijks mindere momenten zijn te ontdekken maar in hoge snelheid op iedere pagina wel iets gebeurt. Leuke bijkomstigheid is dat zowel Sara maar zeker Will steeds meer een open boek gaan worden en hun persoonlijkheid transparanter.