‘Ik moest hem doodschieten op kerstdag. En dat zit me erg dwars. Het maakte me niet uit om op een Duitser te schieten, maar op kerstdag voelde dat gewoon niet goed. Het was mijn plicht, het was hij of ik, je doet wat je moet doen, hoe droevig het ook is’Kerstmis onder vuur geeft een meer dan volledige weergave hoe er wereldwijd Kerstmis werd gevierd tijdens de duur van WOII. Om de sfeer goed te raken maakt Prenger gebruik van feitelijkheden en wonderlijke en mooie, gevoelige verhalen die destijds door ooggetuigen zijn opgetekend en gelukkig bewaard zijn gebleven. Foto’s illustreren het geheel en bevestigen de eerder vertelde gebeurtenissen. Het toont de veerkracht van de burgers en het grote improviseertalent om dit mondiale feest, ondanks de ontberingen, toch op een waardige manier vorm te geven. Met verbazing is te lezen hoe de bezette bevolking leden van de bezetter uitnodigt om dit feest met hen aan de kersttafel te vieren. Hoe onmetelijk groot de dankbaarheid is van de soldaten en dit wordt bevestigd door de meegebrachte geschenken die veelal bestaan uit moeilijk te verkrijgen etenswaar en drank en natuurlijk het gezamenlijk zingen van kerstliederen. Van het Japanse Birma tot het Russische Leningrad en het platgebombardeerde Londen tot de vernietigingskampen in Polen, in die periode ging Kerstmis nergens ongemerkt voorbij. Een hierbij mooi en toepasselijk verhaal is een gebeurtenis in de lucht tussen de Duitse piloot Franz Stigler en de Amerikaanse piloot Charlie Brown. In plaats van het ernstig gehavende Amerikaanse vliegtuig met een genadeschot uit de lucht te schieten, groette hij zijn vakcollega en tevens vijand en begeleidde hem naar de Noordzee zodat hij veilig kon terugkeren naar zijn overzeese basis, om ook kerst te kunnen vieren. Beide mannen hebben elkaar jaren na de oorlog nog mogen ontmoeten. Kerstmis onder vuur vertelt naast de vele droevige en schrijnende verhalen ook een flink aantal van deze mooie gebeurtenissen, gelukkig wel!
Schrijf jouw recensie!