De hoge kust
De hoge kust
-
Serie
-
Auteur(s)
-
Uitgeverij(en)
-
Jaar van uitgave
-
Thrillzone score
-
Deel deze recensie
Lina Areklew (1979, Solna) is een Zweedse thrillerauteur die opgroeide in Örnsköldsvik, midden in de Hoge Kust‑regio waar ook het eiland Ulvön ligt. Ulvön vormt niet alleen een tastbare plek uit haar jeugd, maar ook het kloppend hart van haar boekenserie. De ruige Hoge Kust, met haar tot 286 meter stijgende kustlijn die nog altijd omhoogkomt door postglaciale landopheffing, speelt een prominente rol in haar werk. Areklew is opgeleid als nationaleconoom en werkte jarenlang als projectmanager voordat ze de overstap maakte naar de literaire sector. In 2020 debuteerde ze met De hoge kust, dat werd genomineerd voor de Crimetime Award voor beste Zweedse thrillerdebuut. Inmiddels telt de Hoge Kust-serie vijf delen en zal het tweede deel, getiteld In het donker, op 12 mei in Nederland verschijnen.
In De hoge kust maken we kennis met rechercheur Sofia Hjortén, die wordt ingeschakeld wanneer hoteleigenaar Adam Ceder op het eiland Ulvön op brute wijze wordt vermoord. De zaak neemt een complexe wending wanneer Fredrik Fröding, een man met een traumatisch verleden, al snel in beeld komt als hoofdverdachte. In 1994 verloor Fredrik zijn hele gezin bij de ramp met de veerboot MS Estonia; zijn broer Niklas dreef weg op een vlot en werd nooit teruggevonden. Vijfentwintig jaar later is Fredrik er nog altijd van overtuigd dat Niklas leeft.
Wanneer hij denkt dat hij zijn broer ziet praten met de hoteleigenaar in Stockholm, raakt Fredrik geobsedeerd. Zijn zoektocht brengt hem naar Ulvön, waar hij na een dronken midzomernacht zonder herinneringen ontwaakt, precies wanneer de man die hij volgde blijkt te zijn vermoord. Terwijl Sofia en haar collega’s het onderzoek openen, groeit de twijfel: is Fredrik daadwerkelijk de dader, of speelt er iets anders onder het oppervlak? Het verleden blijkt onverwacht hardnekkig, en geheimen beginnen net zo onverbiddelijk op te borrelen als de stijgende kustlijn rondom Ulvön…
In De hoge kust vertelt Lina Areklew het verhaal afwisselend vanuit twee perspectieven: rechercheur Sofia Hjortén en Fredrik Fröding. De twee kennen elkaar van hun tijd op de politieacademie, waar een korte maar intense relatie een blijvende indruk achterliet. Die gedeelde geschiedenis geeft hun band direct extra lading én zorgt voor innerlijk conflict, vooral bij Sofia. Vanuit haar rechercheursrol moet ze professioneel blijven en Fredrik als mogelijke moordverdachte oppakken, maar diep in haar hart voelt ze een oude aantrekkingskracht die haar oordeel vertroebelt. Toch ontvouwt het verhaal zich minder als een klassiek kat‑en‑muisspel dan je misschien zou verwachten.
Want, terwijl Sofia op zoek gaat naar antwoorden door verschillende verdachten, motieven en mogelijke verbanden te bekijken, voert ook Fredrik zijn eigen onderzoek uit in een poging zijn naam te zuiveren. Opvallend is dat zijn mentale instabiliteit in slechts enkele dagen naar de achtergrond lijkt te verdwijnen, wat ongeloofwaardig aanvoelt gezien zijn afhankelijkheid van medicatie en zijn aanvankelijke geïsoleerde bestaan. Toch zorgt het weerzien met Sofia, vlak na zijn aankomst op Ulvön en nog vóór hij van moord wordt verdacht, zichtbaar voor een kentering: het geeft hem nieuw leven en voor Sofia geldt dat net zo goed. Hun relatie is interessant, gelaagd en complex, en geeft het verhaal aanzienlijk meer diepgang dan een rechtlijnig politie‑jaagt‑op‑verdachte‑plot ooit zou kunnen bieden.
Areklews liefde voor de Hoge Kust‑regio en voor Ulvön is duidelijk zichtbaar. De auteur kent deze omgeving als haar broekzak en dat voel je op elke pagina. Het eiland functioneert haast als een eigen personage: levendig, ruig, sfeervol en bepalend voor de manier waarop het verhaal vorm krijgt.
De moord op Ceder is niet zo klip en klaar als gedacht en de historie van Ulvön blijkt een sleutelrol te spelen in de ontrafeling van de zaak. Via zorgvuldig geplaatste flashbacks – onder meer naar het leven van de vermoorde hoteleigenaar Adam Ceder en andere eilanders – verrijkt Areklew zowel de geschiedenis van het eiland als de achtergrond van haar personages.
De hoge kust leest als een toegankelijke en prettig te volgen puzzel die je bladzijde voor bladzijde meeneemt. De thriller zit solide in elkaar: het tempo is aangenaam, de opbouw logisch en de schrijfstijl prettig. Het boek zakt nergens in, maar het is ook geen nagelbijtende thriller. Dat komt vooral door de plotconstructie: Areklew werkt zichtbaar vanuit een strak, vooraf uitgedacht stramien. Dat levert een helder gestructureerd verhaal op met een consistent ritme, maar diezelfde strakheid zorgt er soms voor dat het geheel wat vlak en staccato aanvoelt. De spanningsboog fluctueert weinig, die blijft vooral onderhuids aanwezig in plaats van dat er duidelijke piekmomenten ontstaan.
De hoge kust is een solide thrillerdebuut dat zonder twijfel de moeite waard is. Het plot is niet het meest originele binnen het genre, maar de ontknoping bevat wel een verrassende wending, al worden de grenzen van geloofwaardigheid en logica daarbij soms ver opgerekt. Toch werkt het geheel, mede dankzij een slot dat precies genoeg openlaat om nieuwsgierig te maken naar wat volgt. Daarbij komen Sofia en Fredrik naar voren als intrigerende, gelaagde personages die uitnodigen tot meer. ThrillZone is dan ook nog lang niet klaar om afscheid te nemen van deze veelbelovende Scandi‑reeks. Hun verhaal is duidelijk nog niet uitverteld, en Areklew heeft haar kaarten nog lang niet allemaal laten zien. Dat maakt de honger naar het volgende deel alleen maar groter.
Mijn naam is Jelle van de Kruijs. Met 2001 als geboortejaar ben ik een jeugdige thrillerliefhebber. Dankzij Schuilplaats van Harlan Coben ben ik het thrillergenre ingezogen. Coben is dan ook mijn favoriete auteur, op de voet gevolgd door Steve Cavanagh en Deon Meyer. Als recensent bij ThrillZone krijg ik de mogelijkheid om kennis te maken met nieuwe auteurs en tegelijkertijd mijn twee passies te combineren; lezen en schrijven.
Alle recensies van deze recensent
Schrijf jouw recensie!