'De laatste meisjes van Riley Sager is een bloedstollende thriller met een totaal onverwachte ontknoping en dé tip van 2017 van Stephen King, Lisa Gardner en Karin Slaughter! De pers noemt Quincy, Sam en Lisa 'The Final Girls'.

De term ‘final girls’ komt uit het horrorgenre. De vrouwen zijn de enige overlevenden van drie verschillende massamoorden. Door hun verleden zijn ze voor altijd verbonden met elkaar. Vlak nadat Lisa onder verdachte omstandigheden overlijdt staat Sam plotseling op de stoep bij Quincy. Ze moet toegeven dat ze Sam en Lisa eigenlijk nauwelijks kent. Moet ze Sam vertrouwen? Of kan er maar één Final Girl zijn?

De laatste meisjes is de debuutthriller van Riley Sager. Het is een pseudoniem van een Amerikaanse schrijfster die al eerder onder een andere naam heeft uitgegeven. Het omslag met de drie turfstrepen is opvallend.

Quincy is de ik-persoon in het verhaal. Ze woont samen met haar vriend Jeff die pro-deo advocaat is in New York. Quincy heeft een bakblog en kan zich niets meer herinneren van de nacht, tien jaar geleden. Als Coop, de agent die haar heeft gered, voor haar deur staat met het bericht dat Lisa zelfmoord heeft gepleegd stort de pers zich op de twee overgebleven ‘Final Girls’. Onverwacht staat Sam op de stoep bij Quincy en Jeff. Hoewel de vrouwen elkaar niet kennen en Sam heel wat eigenaardige trekjes heeft blijft ze toch logeren. Quincy en Jeff blijven hun bedenkingen houden, al laat Quincy zich door Sam ook meeslepen bij het opzoeken van haar grenzen. Dat blijft niet zonder gevolgen. Wat kwam Sam precies doen? Is ze wel te vertrouwen? Quincy krijgt steeds meer vragen en gaat op onderzoek uit.

Hoofdstukken in het boek spelen afwisselend af in het heden en het verleden. De verhaallijn heeft een niet alledaags thema, maar komt zeer moeizaam op gang. Tot zeker over de helft van het boek valt er weinig meer voor dan wat huiselijke dingen. Daarna wordt het spannender en wil je weten wie het een en ander op zijn geweten heeft. Wat heeft zich afgespeeld in de nacht die voor Quincy in een nachtmerrie eindigde? De lezer hoopt op een bloedstollend einde, maar helaas heeft de schrijfster die flow niet doorgezet. Ze probeert de lezer nog een aantal keren op het verkeerde been te zetten, maar door het kleine aantal personages in het verhaal weet de ervaren thrillerlezer al snel hoe het zit. Daardoor neigt De laatste meisjes ongeloofwaardig te worden.

Riley Sager heeft De laatste meisjes knap en vakkundig in elkaar gezet. Ze geeft steeds een stukje meer prijs uit het verleden. Maar doordat de personages wat aan de oppervlakte en afstandelijk blijven, zal de lezer niet in het verhaal worden gezogen. Al met al is uw recensent het dus niet eens met Stephen King dat dit de beste thriller is van 2017: het is wel een leuk boek voor een aantal plezierige uurtjes.