Er was eens een gebroken hart

• 30 augustus 2025
• Klassieke Fantasy
• Saskia Boree

Er was eens een gebroken hart

• Serie

  Er was eens

• Auteur(s)

  Stephanie Garber

• Uitgeverij(en)

  Boekerij

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  4
• Deel deze recensie

Stephanie Garber kennen we allemaal van de Caraval- serie, waarvan Caraval, Legend, en Finale onderdeel zijn. Later kwam Het spektakel, een novelle uit. Met de serie Once upon a broken heart, waarvan het eerste boek Er was eens een gebroken hart inmiddels in het Nederlands werd vertaald, duikt ze nog eens in dit magische universum. 

In één keer wordt het geloof in ware liefde voor Evangeline Fox omvergeblazen, nadat ze erachter is gekomen dat de liefde van haar leven met iemand anders zal trouwen. Door middel van een deal met de Hartenprins probeert ze de bruiloft tegen te houden en haar gebroken hart te genezen. In ruil voor zijn hulp heeft hij wel een heel opmerkelijk verzoek: hij vraagt om drie kussen die ze pas mag geven op een tijd en plaats van zijn keuze.

Evangeline komt er ongenadig snel erachter dat je nooit een deal moet sluiten met een onsterfelijke. De Hartenprins wil veel meer van haar dan ze had beloofd. Zijn plannen blijken levensgevaarlijk zijn. Wat is de Hartenprins daadwerkelijk van plan? En kan ze haar deal met hem zonder verder gevaar spoedig laten eindigen?

Lezers volgen in Er was eens een gebroken hart Evangeline Fox, waarin zij de kerk van de Hartenprins bezoekt om haar hart te luchten. Het is natuurlijk niet niks dat de liefde van haar leven is uitgehuwelijkt aan haar stiefzus. Wanhopig sluit ze daarom een deal met de Hartenprins, om zo de bruiloft te stoppen, maar dit komt uiteraard niet zonder een hoge prijs. De auteur zal met deze insteek opnieuw de harten van haar lezers weten te veroveren.

De personages zijn stuk voor stuk opmerkelijke types. Evangeline heeft een traumatisch verleden omdat ze haar beide ouders heeft verloren, en moet de grillen van stiefmoeder Agnes zien te accepteren, zeker wanneer ze dreigt één van haar vaders curiosa winkels te verliezen, doordat ze de familie toch heeft weten te redden van datgene wat haar verantwoordelijkheid is. Dit heeft haar dan wel de heldin van het Meridiaanse Keizerrijk gemaakt, ze kan nog altijd niet met haar overgebleven familie door dezelfde deur. Dit maakt de dynamiek in de verhaallijn bijzonder interessant en ronduit fascinerend.

Oplettende lezers zullen opmerken dat de insteek van Er was eens een gebroken hart in verbinding staat met de Caraval-boeken. Immers komen enkele oude bekenden onverhoopt voorbij, al hanteert Garber in deze verhaallijn een totaal andere point-of-view.

Voor het gevoel van de lezer gebeurt er in korte tijd veel, en dat heeft een positieve invloed op het totaalplaatje, want het zorgt er tevens voor dat lezers het verhaal niet weg willen leggen. Men wil zogezegd weten waar Evangeline nu weer in terecht zal komen. De gebeurtenissen veranderen het karakter niet alleen drastisch, het heeft haar algehele doen en laten vervormt. Er is dus sprake van veel verandering naarmate het vordert, aangezien ze eerst een wees was. Daarna is ze van heldin naar moordenares gegaan, en uiteindelijk is ze een voortvluchtige prinses geworden. Je zou kunnen stellen, dat het ook over persoonlijke groei en ontwikkeling gaat.

Het toevoegen van de zogenoemde Fatum, symbolische wezens die zo hun eigen magie en maniertjes hanteren, werd in deze setting ronduit briljant en boeiend bevonden. Het gaat dan voornamelijk ook over het juiste doen, al wordt hierbij niet altijd even vaak aan de ander gedacht.

Hoe dichter de lezer bij de climax komt, hoe meer verborgen Sneeuwwitje- elementen er zullen opduiken. De appels, het gif, de kussen; zelfs het tijdelijk dood-zijn van enkele karakters zullen nadat de lezer zich dit gerealiseerd heeft, de lezer volledig omverblazen. Het einde van Er was eens een gebroken hart suggereert dat het zeker nog een staartje gaat krijgen, waarin hartzeer niet kan uitblijven, en waar liefhebbers van verfrissende hertellingen naar zullen gaan uitkijken. Stephanie Garber heeft zichzelf weer van haar meest creatieve kant laten zien. Fantasy van de bovenste plank.