Ted Dekker, een product van een Nederlandse vader en een Amerikaanse moeder, is in Indonesië geboren. Vandaar vertrok hij naar Amerika om theologie en filosofie te gaan studeren. Sinds 1997 is hij fulltime schrijver van (veelal christelijke) thrillers. Van zijn hand verschenen eerder al verschillende series zoals ‘De Cirkel’ en ‘Outlaw Kronieken’. Dekkers passie is eenvoudig: de waarheid onderzoeken door ongelofelijke verhalen die zijn lezers ertoe aanzetten om de wereld door een andere bril te bekijken. Nummer 49 (lees onze recensie hier) is het eerste deel uit de tweeluik Zegels van Waarheid, het slotdeel verscheen onlangs onder de titel Het vijfde zegel.

‘Als je leeft met het zwaard, zul je sterven door het zwaard’

De inmiddels 17-jarige Rachelle Matthews is kort na haar geboorte blind geworden en woont met haar vader in het stadje Eden in de Amerikaanse staat Utah. Haar moeder is bij de geboorte van Rachelle overleden. Om toch zoveel mogelijk van haar omgeving op te nemen heeft ze zich de techniek van echolocatie aangeleerd. Door middel van uitgezonden radiogolven die weer terug worden opgevangen, kan ze randen van objecten onderscheiden en op die manier ‘zien’. Het is te vergelijken met het visueel systeem van vleermuizen en dolfijnen. Rachelle lijdt al een tiental jaren aan hevige nachtmerries en daarbij verbeeldt ze zich in een andere tijd en wereld te leven. In het eerste deel, Nummer 49, heeft Rachelle drie van de vijf zegels weten te bemachtigen en heeft daarmee haar woonplaats Eden kunnen bevrijden.

DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) wil haar echter onschadelijk maken en in de persoon van schaduwman Vlad Smith, wordt er jacht op haar gemaakt. Tijdens gevangenschap wordt haar geheugen gewist waarmee herinneringen uit het verleden onbereikbaar worden. Toch blijft ze met de hulp van vrienden, o.a. Thomas, Talya, Justin en de zoon van Thomas, Samuel zich inzetten voor het vinden van de twee overige zegels. Dan is de bevolking gered en wordt het in vrede leven werkelijkheid…

‘Laat het toe, spartel niet tegen. Hier ben je voor gemaakt. Ik keer terug naar de poel waar ik uit tevoorschijn ben gekomen. Mijn taak hier is klaar. Het is jouw beurt om te stralen’

Met voortzetting van zijn spannende surrealistische stijl tekent Dekker de voortgang van Rachel’s leven voor de lezer uit. Voortdurend in strijd met het kwaad in de persoon van Vlad Smith, wordt ze regelmatig in levensgevaarlijke situaties gemanoeuvreerd waarbij haar bijzondere gaven oplossingen blijven bieden. Vanuit haar perspectief krijgt haar reis door het leven steeds meer vorm en blijkt ze voortdurend op zoek te zijn om de waarheid te vinden wie ze is, dus eigenlijk een zoektocht naar haar eigen identiteit. Dekker belaadt zijn verhaal met talloze metaforen die indirect als verwijzingen gezien kunnen worden naar de heilige schrift.

Dekker heeft met deze tweeluik weer een mooie verbinding zichtbaar gemaakt tussen de wijze van leven en zoals het christelijk geloof het in haar geschriften opgetekend en bedoeld heeft. Ook hier zijn afspiegelingen van de maatschappij zichtbaar aanwezig evenals de voortdurende strijd tegen het kwaad. Het maakt zijn werk specifiek en herkenbaar waarbij het woord spanning eigenlijk veranderd moet worden in nieuwsgierigheid. Want dat is wat de lezer stimuleert tot doorlezen, zijn of haar eigen nieuwsgierigheid.