Bij het openslaan van ieder nieuw boek van Rudy Soetewey is het altijd weer een verrassing welke maatschappelijke thema’s deze vriendelijke Vlaamse auteur onder de aandacht van zijn lezers wil brengen. Maar dit keer is er niet alleen verrassing maar ook verbazing, Soetewey heeft met Salami gemeend zijn lezers eens met iets geheel anders te moeten entertainen dan hetgeen ze van hem gewend zijn. De titel, Salami, lijkt kant noch wal te raken maar met nationale held Balthazar Boma als worstenkoning en kenner bij uitstek, durft Soetewey de ‘concurrentie’ wel aan met deze, in Vlaanderen wereldberoemde PDG van de Boma Vleesindustrie N.V.

De voor straatveger afgekeurde Bart Colenbunders jr. probeert het levenswerk van zijn overleden vader, die bij leven detective was, in iets gewijzigde vorm voort te zetten. De eerste opdracht die hij als zelfstandig klusjesman ontvangt is het terugbrengen van een uit een laboratorium gestolen potje met inhoud. De opdracht lijkt niet zo heel moeilijk want dader en adres is bekend. Maar ter plaatse gearriveerd, blijkt Bart’s missie toch iets anders te gaan verlopen dan in eerste instantie de verwachting was. Een lokale beenhouwer heeft, zonder het te weten, de inhoud van het gestolen potje, als ingrediënt gebruikt bij de bereiding van zijn worsten. De worsten hebben de winkel verlaten en zijn verkocht aan klanten maar waar het stuk vlees met het speciale ingrediënt is terecht gekomen is niet precies duidelijk. De speurtocht brengt Bart en slagersdochter en laborante Lara Van Acker achtereenvolgens langs een projectontwikkelaar, politiebeambte en een traiteur. De kunst is om met een speciaal trucje de ‘salame speciale’ te ontdekken. Maar het lijkt erop dat ze niet de enige zijn met een verhoogde interesse in de vleselijke lekkernij…

++ ‘Ik zie het probleem eigenlijk niet. De waarheid spreken is toch iets positiefs? Tegen onze kinderen hameren we er van jongs af op aan dat ze niet mogen liegen. En nu zou het ineens bedreigend zijn?’ ++

Een unieke salami met een stof die na consumptie het mensen onmogelijk maakt om te liegen. De wereld zou er heel anders uit gaan zien. Daar heeft Soetewey uitgebreid over na zitten denken voor hij zijn idee aan het papier heeft toevertrouwd. Resultaat is een verhaal dat overloopt van hilariteit en absurditeit. De auteur kon het ook nu wederom niet laten om iets van zijn maatschappelijke ontevredenheid te ventileren. Op subtiele wijze wordt de dagelijks te voorspellen verkeerschaos op de Antwerpse ring en de algemeen geaccepteerde lage belastingmoraal van de Vlamingen even onder de aandacht gebracht. Voor de aandachtige lezer zijn er meer van dit soort maatschappijkritische onderwerpen te ontdekken. Maar, zoals het volledige verhaal, is alles met een humoristische touch bestrooid. Wat daar wel nadrukkelijk bovenuit stijgt is het schrijftalent van de auteur. Al jaren geleden door veel lezers onderkend en bevestigd door erkende invloedrijke organisaties met een aantal nominaties en prijzen, behoort dat zeker niet tot de talrijke leugens die het salami-verhaal herbergen.

Het is die kwaliteit dat Salami tot een boeiend maar nauwelijks serieus te nemen verhaal maakt. Humor, leugens of verdraaide waarheden, absurde situaties, sarcasme en zelfspot worden lachwekkende gebeurtenissen op een ludieke wijze beschreven. Het zijn maar enkele van de gevarieerde onderwerpen en thema’s die op ‘Soeteweyse wijze’ tot een smeuïge eenheid zijn gesmeed. Die o zo serieus bedoelde, maar vermakelijk beschreven vertelling is al voldoende voor ruim leesplezier, maar het subtiel aantippen van maatschappelijk actuele onderwerpen, completeert het tot een hilarisch plezierig leesavontuur. Na het boek sluiten resteert een brede glimlach!