Tom is eigenaar van de Mindset Academy, een zeer succesvol coachingsbedrijf dat zijn cliënten leert het verleden los te laten en te focussen op de toekomst. Toms vrouw Amber is coach en geeft zijn succes een gezicht. Het leven lacht hun toe, maar privé hebben ze het niet zo makkelijk. Doordat Amber geen baarmoeder heeft kunnen ze geen kinderen krijgen. Ze vragen Kirsten, een van de studenten aan de Mindset Academy, om hun draagmoeder te zijn. Zij zegt zonder aarzelen ja. Amber en Tom zijn bij de bevalling in het ziekenhuis en zijn dolblij als dochter Emma is geboren. Wanneer ze hun meisje de volgende ochtend willen ophalen, blijken Kirsten en Emma te zijn verdwenen. Wat is er gebeurd? Waar is Emma? Is dit Kirstens eigen keuze of zit het verleden Amber en Tom toch op de hielen?
Ilse Ruijters (1979) woont met haar man en hond in Almere. Ze debuteerde met de psychologische thriller De onderkant van sneeuw (2014). Haar tweede boek Later als ik dood ben (2016) belandde op de shortlist van de Gouden Strop 2017.
Meisje van me heeft 319 pagina’s. De ooievaar die prominent op het omslag staat, laat er geen twijfel over bestaan wie de hoofdpersoon is. Bij het boek zat een geboortekaartje van Emma, dochter van Tom en Amber Kuijper. Er staat in: ‘Daar ben je dan lief klein meisje. Je huidje zo roze als een ijsje. Alles erop en eraan. We laten jou nooit meer gaan’. Maar dat liep iets anders. Als Amber en Tom hun baby en draagmoeder Kirsten willen ophalen in het ziekenhuis zijn ze verdwenen. Daarmee trekt de schrijfster haar lezers direct in het verhaal. De emoties van vooral Amber zijn voelbaar.
Daarna zakt de spanningsboog helaas flink in. Een echte zoektocht naar Emma is er niet. Wel gebruikt Ruijters de ruimte om allerlei achtergronden te vertellen. Vanuit allerlei verschillende perspectieven, die niet allemaal even lekker lopen en waardoor je wel erg veel (nodeloze) informatie krijgt. Hoofdpersoon Tom lijkt in eerste instantie een succesformule in handen te hebben. Hoe meer je leest, hoe verder die façade afbreekt. Hij is ook erg denigrerend over vrouwen, vindt ze ‘neukbaar’ en bedriegt Amber. Zij wordt daarentegen van een bedeesde vrouw steeds sterker. Toms assistent Joël, die alle PR-zaken voor hem regelt, lijkt de drijvende kracht achter de Mindset Academy, tot je leest over zijn guilty pleasures. Dan is er nog een hoofdrol voor Ambers zus Tara, die journalist is en tijdelijk in hun tuinhuis woont. Ze onderzoekt de achtergronden van Alec en Judith voor een scoop. En laten dat nou de beste vrienden zijn van Tom en Amber.
Het verhaal in Meisje van me gaat meer om de schurende relatie van Amber en Tom, de liefhebberij van Joël en zijn adoratie voor Amber. Ook zijn er nogal wat elementen die ongeloofwaardig en voorspelbaar zijn. Pas in de laatste hoofdstukken krijgt het verhaal vaart. De plot die volgt is niet verrassend maar wel goed uitgewerkt. Het is geen boek dat je niet kan wegleggen, en eigenlijk hadden we daar wel op gehoopt, gezien het niveau van Ruijters' eerdere boeken. Maar haar lat ligt ook wel erg hoog. Want laten we wel wezen; Meisje van me is een verhaal met een origineel thema en bovenal een fijn boek om te lezen.
Ik ben getrouwd met Marinus en samen hebben wij twee prachtige dochters.
Kinderen hebben mijn hart gestolen, hun onbevangenheid en hun gedrag heeft me altijd erg gefascineerd.
Ze zitten boordevol fantasie en leven vanuit hun gevoel.
Hoe mooi is dat? Dat zijn wij als volwassenen een beetje verleerd.
Ik ben leerkracht in het speciaal onderwijs voor kinderen met een taalontwikkelingsstoornis en slechthorendheid.
Daarnaast heb ik sinds ’21 mijn eigen praktijk als kinder- jongeren- en opvoedcoach en werk ik veel met emotionele uitdagingen en gedrag.
In mijn vrije tijd hou ik van wandelen, wielrennen, gravelen, winkelen, gezelligheid met familie en vrienden en lees ik graag een boek.
Heerlijk dat je vanuit je luie stoel op reis kunt naar verre oorden en allerlei karakters en personages leert kennen. Daar kan ik onwijs van genieten!
Ik geniet van het recenseren voor Thrillzone en vind het leuk om af en toe zeer verrast te worden door nieuwe debuten.
Ilse Ruijters (1979) woont met haar man en hond in Almere. Ze debuteerde met de psychologische thriller De onderkant van sneeuw (2014). Haar tweede boek Later als ik dood ben (2016) belandde op de shortlist van de Gouden Strop 2017 (lees hier onze recensies).
Meisje van me heeft 319 pagina’s. De ooievaar die prominent op het omslag staat, laat er geen twijfel over bestaan wie de hoofdpersoon is. Bij het boek zat een geboortekaartje van Emma, dochter van Tom en Amber Kuijper. Er staat in: ‘Daar ben je dan lief klein meisje. Je huidje zo roze als een ijsje. Alles erop en eraan. We laten jou nooit meer gaan’. Maar dat liep iets anders. Als Amber en Tom hun baby en draagmoeder Kirsten willen ophalen in het ziekenhuis zijn ze verdwenen. Daarmee trekt de schrijfster haar lezers direct in het verhaal. De emoties van vooral Amber zijn voelbaar.
Daarna zakt de spanningsboog helaas flink in. Een echte zoektocht naar Emma is er niet. Wel gebruikt Ruijters de ruimte om allerlei achtergronden te vertellen. Vanuit allerlei verschillende perspectieven, die niet allemaal even lekker lopen en waardoor je wel erg veel (nodeloze) informatie krijgt. Hoofdpersoon Tom lijkt in eerste instantie een succesformule in handen te hebben. Hoe meer je leest, hoe verder die façade afbreekt. Hij is ook erg denigrerend over vrouwen, vindt ze ‘neukbaar’ en bedriegt Amber. Zij wordt daarentegen van een bedeesde vrouw steeds sterker. Toms assistent Joël, die alle PR-zaken voor hem regelt, lijkt de drijvende kracht achter de Mindset Academy, tot je leest over zijn guilty pleasures. Dan is er nog een hoofdrol voor Ambers zus Tara, die journalist is en tijdelijk in hun tuinhuis woont. Ze onderzoekt de achtergronden van Alec en Judith voor een scoop. En laten dat nou de beste vrienden zijn van Tom en Amber.
Het verhaal in Meisje van me gaat meer om de schurende relatie van Amber en Tom, de liefhebberij van Joël en zijn adoratie voor Amber. Ook zijn er nogal wat elementen die ongeloofwaardig en voorspelbaar zijn. Pas in de laatste hoofdstukken krijgt het verhaal vaart. De plot die volgt is niet verrassend maar wel goed uitgewerkt. Het is geen boek dat je niet kan wegleggen, en eigenlijk hadden we daar wel op gehoopt, gezien het niveau van Ruijters' eerdere boeken. Maar haar lat ligt ook wel erg hoog. Want laten we wel wezen; Meisje van me is een verhaal met een origineel thema en bovenal een fijn boek om te lezen.