Hans Faber is werkzaam geweest als journalist voor onder andere De Volkskrant en Het Financiële Dagblad. Hij heeft vaak over het schemergebied tussen onder- en bovenwereld geschreven en twee maal werd hij genomineerd voor Het Gouden Pennetje, de prijs voor talentvolle journalisten. Bij het grote publiek is Hans Faber bekend geworden als woordvoerder van de familie Faber, na de verdwijning en gruwelijke moord op zijn nichtje Anne. Hierover schreef hij het boek Anne, kroniek van een zoektocht. De Rus is zijn fictiedebuut en hiervoor heeft hij zich laten inspireren door schrijvers als Tom Wolfe en Stieg Larsson.

Vince van Zandt is dé misdaadverslaggever van Nederland en hij bijt zich vast in de zaak van een dode Russische man die in de Prinsengracht is gevonden. De politie doet dit af als een ongeluk maar Vince is niet overtuigd. Hij gaat op onderzoek uit en weet de identiteit van de dode man te achterhalen. Dan komt hij er echter pas achter in wat voor slangenkuil hij terecht is gekomen. Gaat dit verhaal er komen en ten koste van wat…?

Allereerst Vince: hij is het belangrijkste personage in De Rus en het grootste gedeelte van het boek beleven we dan ook vanuit zijn perspectief. We leren hem kennen als een gedreven, toegewijde journalist die alles op alles zet voor een goed verhaal. Hij gaat zelfs zo ver dat hij af en toe het welzijn van anderen, inclusief zijn geliefden, uit het oog verliest. Dat komt niet sympathiek over, maar omdat hij het niet bewust doet, kun je als lezer niet boos op hem zijn.

Het privéleven van Vince wordt niet vergeten: we leren over zijn mislukte huwelijk en zijn huidige relatie met Yara, vanuit wiens oogpunt we ook zo nu en dan lezen. Verder speelt kickbokser Hans van Woudenberg een rol in het verhaal en ook over hem komen we voldoende te weten om van hem een geloofwaardige karakter te maken.

Vince krijgt te maken met verschillende bedreigingen en dan dringt de vergelijking met echte misdaadverslaggevers als John van den Heuvel en Peter R. de Vries zich wel op. Doordat Faber zelf als journalist werkzaam is geweest komt alles heel geloofwaardig over en leert de lezer ook nog wat over het reilen en zeilen bij een grote krant.

Het boek speelt zich af in Amsterdam en Zutphen en voor lezers die bekend zijn met deze steden zal het een feest der herkenning zijn. Faber verwerkt realiteit en fictie door elkaar: er is sprake van bestaande talkshows en kranten maar ook van niet-bestaande en dat geeft een leuk, speels effect.

De Rus bestaat uit een aantal delen en de schrijfstijl is kort en bondig, evenals de dialogen. Er zit veel vaart in het verhaal en de uitwerking is prima, alhoewel de uitleg voor sommige lezers misschien een beetje abstract kan zijn. Een meeslepend verhaal en een constante, dreigende spanning zijn tenslotte de kers op de taart!

Hans Faber heeft met De Rus een hele goede, bijna Scandinavisch aandoende thriller afgeleverd. Hij doet met dit boek niet onder voor de betere Scandinavische thrillerauteurs. Deel twee met Vince van Zandt staat gepland voor het najaar en wij kunnen niet wachten!