Over de Tweede Wereldoorlog zijn tientallen, zo niet vele honderden en wellicht wel duizenden boeken geschreven. Sommige zijn opgebouwd uit feiten, anderen zijn volledig fictie en de derde categorie is een combinatie van beide. Ook de aanloop naar, en afloop na de feitelijke oorlog zijn geliefde perioden om aan het papier toe te vertrouwen. Mat name de hoofdrolspeler, Adolf Hitler, is een gewild karakter om over te schrijven. Want deze man had naast zijn vernietigende en allesbepalende rol in WO-II ook een privéleven. De Italiaanse auteur Fabiano Massimi heeft na zijn studies altijd dicht bij de boekenwereld geleefd. Na een grondige research vond hij zich voldoende bekwaam om een gebeurtenis op papier uit te werken dat deels is gebaseerd op feiten. Hij werkte toen als bibliothecaris bij de Delfini-bibliotheek in Modena, wat de grondigheid van de research ook verklaard. Zijn thrillerdebuut, De engel van München, speelt in 1939 in München met een naar macht zoekende Adolf Hitler in een allesbepalende rol.

In 1931 woonde Hitler in een imposant appartement in München. In hetzelfde gebouw had zijn 23-jarig nichtje Angela (Geli) Raubal ook een kamer. De geruchtenstroom dat de jonge vrouw, naast zijn nichtje, ook zijn minnares is, gonst door de Beierse stad. Als onverwacht haar lichaam wordt gevonden lijkt haar overlijden een bewuste keuze van haarzelf te zijn geweest. Twee rechercheurs, Siegfried Sauer en Helmut Forster, worden op de zaak gezet. Zij vinden echter al snel sporen die niet wijzen op zelfmoord maar op een bewust goed geregisseerde moordpartij. Hun baas, commissaris Zavi Tenner is niet blij met hun conclusie en probeert het onderzoek te laten stoppen, zeer tegen de zin van Sauer…

‘Ze was gewoon een gekooid vogeltje, een prachtige nachtegaal die vrij uit wilde vliegen en in plaats daarvan gedwongen werd in een appartement te blijven zitten. Het favoriete speeltje van een tirannieke voogd’

De plotopbouw in De engel van München is gebaseerd op het opkomende nazisme en een zorgvuldig aan zijn macht bouwende Adolf Hitler. Tegenspraak was een woord dat niet in zijn vocabulaire paste en zo handelde hij ook. Het recherche-duo probeert bewijslast te vinden dat een vermeende zelfmoord omzet in een kille moordpartij. Maar met het vinden van bewijs groeit de weerstand uit de kring rond Geli’s oom evenredig mee. De eigenzinnige Sauer is er alles aan gelegen om de dader te ontmaskeren en komt daardoor regelmatig en benarde situaties.

Een faction thriller is pas geslaagd te noemen als de feiten en fictie op een geloofwaardige wijze in elkaar zijn verweven. Massimi heeft na een grondige research een zeer geloofwaardig en waardevol decor neergezet dat voornamelijk gebaseerd is op feitelijke informatie. Alleen een deskundige op dat gebied zal het onderscheid kunnen maken en aan kunnen geven wat niet strookt met de geschiedenis. Dat is voor een oplettende lezer nauwelijks mogelijk zonder dat zij of hij zelf research gaat doen naar sommige gebeurtenissen. De lokale situatie in München wordt zeer detaillistisch weergegeven, hetzelfde geldt voor het neerzetten van de personages. De auteur heeft zijn verhaal in amper een week laten afspelen, van 19-09-1931 tot 25-09-1939. Het is ook de week dat de geruchtenstroom rond de verhouding van Geli Raubal en haar oom grote vorm aanneemt en door de jaren wel wat is geluwd maar tot op de dag van vandaag nog rondwaart. De veelbesproken gebeurtenis is door Massimi op uiterst overtuigende en waarheidsgetrouwe wijze voor het voetlicht gebracht.