Jo Claes, de meest gelezen misdaadauteur in Belgie, heeft met zijn 18de misdaadroman met Thomas Berg in de hoofdrol  wederom in de roos geschoten. Je moet even aan zijn manier van schrijven wennen als dit je eerste Berg-boek is, maar als dat eenmaal gedaan is heb je een kostelijk boek te lezen.

In Drogreden komt iemand, Hannes Wageneer, zich melden bij de politie. Niet alleen zijn (ex)-vriend, maar ook allerlei familieleden van deze man zijn vermoord. Hij weet ook al door wie, namelijk de nieuwe vriend van Elias Wullaert, het slachtoffer. Motief: geld. Want Elias Wullaert was steenrijk.

Berg heeft wat moeite met zijn verhaal want er is weinig tot nets wat wijst op een moordzaak. Dit kantelt echter als ook de zoon van Elias Wullaert dood gevonden wordt. Hierbij is er evident sprake van moord. Als er dan ook nog een anzichtkaart opduikt met daarop de tekst LA-Fa-Ard, valt het kwartje bij Berg en start hij een onderzoek.

We zien Thomas Berg in De drogreden in zijn rol als onderzoeksleider. Hij zet de lijnen uit en geeft richting aan. Alleen, is de ingeslagen weg wel de juiste? 

De manier waarop Jo Claes het verhaal opgebouwd laat -opnieuw- de hand van de meester zien. Het gaat allemaal niet heel snel en superspannend is het ook niet, maar het verhaal boeit vanaf pagina één. 

Als lezer heb je wel redelijk snel een idee welke kant het op gaat. Dat komt ook omdat je niet alleen het onderzoek volgt maar ook de bewegingen van de dader die naar de moorden leiden mee mag lezen. Hier wordt de identiteit van de dader niet weggegeven en dat geeft het verhaal net die extra laag die het nodig heeft. Hierdoor raak je zelf ook betrokken bij het onderzoek. Je zou af en toe in het boek willen springen om Thomas Berg een zetje in de juiste richting te geven.

Als je uitzoomt dan blijkt De drogreden slechts om een beperkt aantal personages te draaien en het knappe is dat je dat eigenlijk helemaal niet doorhebt. Uiteindelijk is niets wat het lijkt en komt de ware dader bovendrijven. Als beloning mogen Thomas Berg en zijn team een glaasje Cava drinken op de goede afloop. Het is weer eens wat anders dan de jenever van Baantjer…

Met De drogreden laat Jo Claes wederom zien de thrillergrootmeester van België te zijn.