Melanie Raabe (1981) is opgegroeid in een kleine dorpje in Noordrijn-Westfalen. Ze studeerde mediakunde en literatuur. Ze is gaan werken als journalist en als hobby schreef ze boeken. Het vijfde manuscript wat ze bij uitgeverijen aanbood werd daadwerkelijk uitgegeven en dit boek De Val werd een wereldwijde bestseller en gaat verfilmd worden. Wij interviewden haar naar aanleiding van dit boek. Haar tweede boek De waarheid werd ook een bestseller (lees hier onze recensies). De schaduw is haar derde boek. Inmiddels woont ze in Keulen en werkt voornamelijk nog als auteur. Daarnaast is ze werkzaam bij de vereniging tot bevordering van het lezen.

De schaduw heeft een donkerblauwe omslag, met een in drie delen gebroken veer voorop. Boven titel en schrijversnaam staat er ‘Je gaat iemand vermoorden. Je weet het alleen nog niet.’ In het boek staan 2 motto’s; ‘I’m a fountain of blood, in the shape of a girl- Björk – ‘Bachelorette’ ’ en het gedicht ‘In the desert’- van Stephen Crane.

De schaduw vertelt het verhaal van Norah. Ze is een jonge journaliste, die na een relatiebreuk naar Wenen is verhuisd, vanuit Berlijn. Ze twijfelt of ze er wel goed aan deed om weg te gaan bij haar vriend en worstelt met een gebeurtenis uit haar jeugd. Als ze net een paar dagen in Wenen is, komt ze een bijzondere vrouw tegen die haar een voorspelling doet:

‘Op 11 februari zul je op het prater een man met de naam Arthur Grimm doden. Met een goede reden. En uit vrije wil.’

Door haar gemoedstoestand raakt deze boodschap Norah en ze gaat op onderzoek uit. Wie is deze vrouw? En wie is Arthur Grimm? En hoe kan het dat de vrouw 11 februari noemde, de datum van de gebeurtenis die nu nog zo’n impact op haar heeft? Wat is er toen werkelijk gebeurd? Met hulp van een aantal goede vrienden gaat ze achter de feiten aan. Ondertussen gebeuren er onverklaarbare dingen met haar. In haar huis verdwijnen en verschijnen spullen, maar ook haar vrienden gaan anders op haar reageren.

‘Ze wilde dat ze gewoon even bij Max en Paul langs zou kunnen gaan. Maar Max had haar gemaild dat Paul vreselijk verkouden was en hoge koorts had, en dat hij daarom ook thuis zou blijven en voor hem zou zorgen. Er was geen uitweg, ze was met zichzelf alleen.’

Er is in De schaduw veel aandacht voor hoe Norah alles beleeft, wat maakt dat je als lezer meegenomen wordt in haar gevoelswereld. Langzaam wordt je meegezogen in haar verleden en in de invloed op het heden. Als ze kennismaakt met Arthur Grimm en deze persoon allerlei nare gevoelens bij haar oproept, kun je je voorstellen dat ze tegen hem in actie wil komen…

Er staan een paar korte hoofdstukken in een ander lettertype in dit boek, geschreven vanuit een andere persoon. Uit het eerste hoofdstuk hiervan blijkt dat deze persoon gefascineerd is door Norah en veel van haar weet. Hij vertelt bijna feitelijk over gebeurtenissen uit zijn leven en koppelt daar psychologische denkbeelden aan.

‘Persoonlijk geloof ik in beslissingen. In de vrije wil desgewenst. Ieder van ons heeft de keus, maar bijna niemand maakt daar gebruik van. De meeste mensen zitten gevangen in hun patronen, die gewoonlijk uit een simpele combinatie van gewoontes, kuddegedrag en eigenbelang bestaan. Daarom is het teleurstellend eenvoudig om menselijk gedrag te voorspelen.’

Als het verhaal van De schaduw vordert, wordt het steeds spannender. Aan de ene kant is daar de voorspelling en de vraag of Norah daadwerkelijk tot moord zal overgaan. Aan de andere kant is er de vraag wat er allemaal om haar heen gebeurt en met welke reden. Het leest vlot weg en dat is maar goed ook, want de spanning loopt aardig op! De ontknoping is verrassend en goed passend bij het verhaal.

Kortom: Ook De schaduw is weer een lekker spannend en vlot te lezen psychologische thriller. Raabe laat zien een blijvertje te zijn in thrillerland!