Op 6 juni 2014 a.s. is het precies zeventig jaar geleden dat de bevrijding van Europa door de geallieerden begon. Deze strijd begon op en rond de stranden van het Franse Normandië. In de vroege ochtend kwamen duizenden soldaten via landingsschepen aan land, maar in de nacht ervoor waren al duizenden parachutisten in het achterland neergedaald om de Duitsers te bevechten. Een van de gelande eenheden was Easy Company van het 506th regiment van de 101ste Luchtlandingsdivisie van de Amerikanen. Meet the Band of Brothers.
Stephen Ambrose is bekend van tal van boeken over de Tweede Wereldoorlog. Een van zijn meest befaamde boeken is het waargebeurde “Band of Brothers” over het Amerikaanse luchtlandingsregiment. Het boek werd een serie en de serie werd vervolgens wereldberoemd. Zijn zoon schreef trouwens “The Pacific” wat ook een beroemde oorlogsserie werd, maar dat terzijde. Band of Brothers vangt aan met de selectietraining van Amerikaanse burgerjongens in 1942 in het trainingskamp Toccoa. We maken kennis met tal van personages, allemaal beroemd uit de tv-serie. Zo is er luitenant Dick Winters, later zelfs nog kolonel. En ook scherpschutter Shifty Powers en sergeant Buck Compton passeren de revue. In een paar maanden worden ze getransformeerd in fysiek sterke mannen en dan begint de parachutistentraining. Easy Company staat binnen de Amerikaanse 101ste Luchtlandingsdivisie bekend als zeer fanatiek en fitte mannen. Dan volgen we hen naar Engeland, waar ze verder worden voorbereid op de bevrijding van Europa, die vervolgens op 6 juni vanuit de lucht begint. Het 506th is een van de eenheden die bijna alle slagvelden heeft gezien in de Tweede Wereldoorlog, afgezien van Italië en Noord-Afrika. De mannen vechten achtereenvolgens in Frankrijk, Nederland, België, Duitsland en Oostenrijk. Gedurende het boek sterven vele soldaten of raken gewond. Zij worden vervangen door replacements. Maar de identiteit van het regiment blijft intact. Ze eindigen in Oostenrijk, op het Adelaarsnest van Hitler.
“Band of Brothers” is als boek al net zo sterk als de serie. Naast de vele wapenfeiten weet Ambrose de personages tot leven te wekken door hun ergernissen en gewoontes aan het papier toe te vertrouwen. De lezer bouwt een band of met de militairen en reist mee over de vele slagvelden die zij bewandelen. Of je nu onder een parachute boven Normandië hangt of van kou verkleumd in een loopgraaf bij Bastogne, het is net alsof je erbij mag zijn. Ambrose verzamelde zijn gegevens door filmbeelden, archieven, gesprekken met veteranen en hun kinderen. Al deze invalshoeken maken van “Band of Brothers” een uniek oorlogsdocument.
Stephen Ambrose is bekend van tal van boeken over de Tweede Wereldoorlog. Een van zijn meest befaamde boeken is het waargebeurde “Band of Brothers” over het Amerikaanse luchtlandingsregiment. Het boek werd een serie en de serie werd vervolgens wereldberoemd. Zijn zoon schreef trouwens “The Pacific” wat ook een beroemde oorlogsserie werd, maar dat terzijde. Band of Brothers vangt aan met de selectietraining van Amerikaanse burgerjongens in 1942 in het trainingskamp Toccoa. We maken kennis met tal van personages, allemaal beroemd uit de tv-serie. Zo is er luitenant Dick Winters, later zelfs nog kolonel. En ook scherpschutter Shifty Powers en sergeant Buck Compton passeren de revue. In een paar maanden worden ze getransformeerd in fysiek sterke mannen en dan begint de parachutistentraining. Easy Company staat binnen de Amerikaanse 101ste Luchtlandingsdivisie bekend als zeer fanatiek en fitte mannen. Dan volgen we hen naar Engeland, waar ze verder worden voorbereid op de bevrijding van Europa, die vervolgens op 6 juni vanuit de lucht begint. Het 506th is een van de eenheden die bijna alle slagvelden heeft gezien in de Tweede Wereldoorlog, afgezien van Italië en Noord-Afrika. De mannen vechten achtereenvolgens in Frankrijk, Nederland, België, Duitsland en Oostenrijk. Gedurende het boek sterven vele soldaten of raken gewond. Zij worden vervangen door replacements. Maar de identiteit van het regiment blijft intact. Ze eindigen in Oostenrijk, op het Adelaarsnest van Hitler.
“Band of Brothers” is als boek al net zo sterk als de serie. Naast de vele wapenfeiten weet Ambrose de personages tot leven te wekken door hun ergernissen en gewoontes aan het papier toe te vertrouwen. De lezer bouwt een band of met de militairen en reist mee over de vele slagvelden die zij bewandelen. Of je nu onder een parachute boven Normandië hangt of van kou verkleumd in een loopgraaf bij Bastogne, het is net alsof je erbij mag zijn. Ambrose verzamelde zijn gegevens door filmbeelden, archieven, gesprekken met veteranen en hun kinderen. Al deze invalshoeken maken van “Band of Brothers” een uniek oorlogsdocument.