Ontspoord

• 28 april 2025
• Thriller
• Guy Doms

Ontspoord

• Serie

  N.v.t.

• Auteur(s)

  Vi Keeland

• Uitgeverij(en)

  De Geus

• Jaar van uitgave

  2025

• Thrillzone score

  2
• Deel deze recensie

De Amerikaanse Vi Keeland is geenszins - zoals de titel van haar thrillerdebuut is - Ontspoord. Haar romans (feelgood) zijn intussen goed voor meer dan drie miljoen verkochte exemplaren. Ook op privévlak is ze de juiste koers niet verloren. Ze woont in New York samen met haar man en hun drie kinderen, waar ze leeft met de jongen die ze op zesjarige leeftijd heeft ontmoet.

Na het vreselijke verlies van haar man Connor en (tijdelijk) van haar licentie, voelt psychiater Meredith McCall uit New York zich als een stuurloos schip. Wanneer ze Gabriel Wright op het lijf loopt, een man met wie ze een tragische band heeft, begint ze hem te volgen. Het leidt tot een ongezonde obsessie. Hoe is het mogelijk dat hij er zo gelukkig uitziet, terwijl haar leven een grote puinhoop is? 

Tot Gabriel als patiënt haar praktijk binnenloopt. Hij is zich schijnbaar onbewust van wie Meredith werkelijk is. Zij van haar kant beseft maar al te goed dat ze, als ze hem zou behandelen, alle ethische en morele grenzen overschreden worden. Toch wijst Meredith hem niet af. Dit is het begin van een ongezonde obsessie. Steeds dieper zakt de vrouw in, terwijl ze denkt dat het niet erger kan, totdat het echter wel degelijk gebeurt.

‘En ik heb afgesproken met een man in wie ik niet echt geïnteresseerd ben. Blijkbaar was ik zelfs klaar om met hem in een vliegtuig naar Engeland te stappen. En dan dringt het tot me door dat ik bang ben. Voor mezelf. En waartoe ik in staat ben.’

Ontspoord is een psychologische misdaadroman, waarin de thema’s rouw, bezetenheid en stalken het verhaal domineren. Keeland zet haar personages duidelijk neer, waarbij ze vooral focust op het brein van de vrouwelijke psychiater Meredith. De auteur kruipt vlotweg onder de huid van de hoofdfiguur, tevens de ik-verteller. De ingelaste flashbacks zijn heel verhelderend; op deze wijze krijgt de lezer een heldere kijk op wat er eerder is gebeurd. Op zich is het basisidee, een thriller schrijven over de emotionele instorting van een rouwende psychiater, helemaal geweldig. De manier waarop dit gebeurt is echter vatbaar voor kritiek.

De vaart blijft in Ontspoord eerder aan de trage kant; de slechts beperkt aanwezige spanning valt van tijd tot tijd helemaal weg. Deze twee belangrijke thrillerelementen vervangt Keeland door een behoorlijke dosis seks en erotiek. Ongetwijfeld een bewuste keuze van de schrijver. Het verhaal neigt vaak naar langdradigheid, met als gevolg dat je leesplezier een dieptepunt kan bereiken.

Anderzijds zorgen de taal en de gehanteerde stijl voor een toegankelijke, vlotte lezing. Je merkt meteen dat Keeland over heel wat schrijfervaring beschikt. Het is in ieder geval een mooi pluspunt. De vele fans die haar romans verslinden, zullen door het lezen van Ontspoord geen teleurstelling te verwerken krijgen. De meeste doorgewinterde thrillerfans daarentegen…