J.D. Robb is bij het grote publiek waarschijnlijk beter bekend als Nora Roberts, de schrijfster van romantische fictie die regelmatig in de bestsellerlijst van de New York Times te vinden is. Onder het pseudoniem J.D. Robb schrijft ze een thrillerserie met in de hoofdrol politieagente Eve Dallas. Het eerste deel van deze serie stamt reeds uit 1995, maar pas recentelijk zijn de eerste delen in het Nederlands vertaald. Vermoorde Harten is het 8ste deel in de 41-delige reeks van Eve Dallas.

Eve is luitenant bij de politie in New York. Als zij bij een plaats delict geroepen wordt, waarbij een zwerver vermoord is, weet zij dat dit geen gewone moord is. Het hart van de zwerver is met chirurgische precisie verwijderd. Omdat ze vermoedt dat deze moord in de doofpot gestopt gaat worden doet ze er alles aan om dit te voorkomen.

Al snel komt Eve erachter dat dit niet de enige moord is die op deze wijze is gepleegd. Ook in andere steden zijn mensen vermoord door het verwijderen van organen. Wat al deze mensen gemeen hebben is dat zij niet in goede gezondheid waren en snel zouden komen te overlijden. Het onderzoek naar de moorden laat Eve niet los en ze stort zich er volledig in, daarbij tegengewerkt door een collega die er alles aan doet om Eve in diskrediet te brengen. Als diezelfde collega vervolgens wordt vermoord en Eve als verdachte wordt gezien zet ze alles op alles om ervoor te zorgen dat de echte moordenaar gepakt wordt.

Het verhaal speelt zich af in de toekomst, iets wat het plot van dit verhaal zeker ten goede komt. In onze tijd zou de reden achter de moorden (nog) ondenkbaar zijn. Het plot was dan ook zeer goed doordacht en vindingrijk uitgewerkt. Het is spannend vanaf de eerste moord en dit blijft zo tot bijna de allerlaatste pagina.

Eve is niet de meest vriendelijke persoon, maar toch kwam er bij mij steeds meer sympathie naarmate het boek vorderde. Haar verleden dat met flashbacks wordt beschreven en de zachte kant die bij haar man naar voren komt zorgde ervoor dat ik me goed in haar beweegredenen kon verplaatsen.

Maar een verhaal dat zich afspeelt in de toekomst brengt ook met zich mee dat er aan technologie wordt gerefereerd die nu nog onbekend is. Dit is soms verwarrend en daarbij vroeg ik me ook wel eens af: wat voegt dit toe aan het verhaal?

In het verhaal worden ook diverse malen zijwegen genomen, wat ervoor zorgt dat de afhandeling van het onderzoek soms langgerekt is. Wat dat goed maakt is de vlotte schrijfstijl; het zorgt ervoor dat het verhaal toch prettig wegleest.

Al met al is het met zo'n goed geconstrueerd plot, de intrigerende personages en fijne schrijfstijl niet verwonderlijk dat J. D. Robb een grote fanschare heeft. Wat mij betreft verdient Vermoorde harten dan een topscore.