Nadat Eveline Karman in 2023 de felbegeerde Thrillzone Award voor Beste Nederlandstalige Thriller ontving met haar boek Verknipt, konden we niet wachten om haar nieuwste werk, Verziekt, in handen te krijgen. Dit boek belooft opnieuw een meeslepend verhaal over familiegeheimen, bedrog en verborgen verlangens. Kan Karman de hoge verwachtingen inlossen?

Verziekt start met een benauwende proloog. Wie is de persoon die vastzit in een ingegraven auto, en kan deze persoon ooit ontsnappen aan de wurgende greep van de aarde? Een huiveringwekkende opening, die je meteen het gevoel geeft dat er iets groots staat te gebeuren.

Tosca, een van de hoofdrolspelers, is ernstig ziek en bereidt zich voor op haar onvermijdelijke einde. Ondanks het feit dat haar man Lucas haar meermalen heeft bedrogen, is zij altijd bij hem gebleven. Hun huwelijk was misschien niet perfect, maar hij zorgde goed voor haar, met name dankzij zijn welgestelde positie. Hun enige zoon, Thijmen, heeft geen gebrek aan luxe en volgt in de voetsporen van zijn vader als advocaat. Is dat de reden dat zijn verloofde Lauren voor hem valt of houdt ze echt van hem? Tosca heeft haar twijfels. 

Wetende dat haar leven binnenkort eindigt, besluit ze zaken op orde te stellen, zodat haar familie goed verzorgd achterblijft. Maar wanneer Lucas onverwachts eerder dan zij overlijdt aan een hartaanval, stelt dit zaken ineens in een heel ander daglicht. 

Het eerste hoofdstuk, dat zich afspeelt op de begrafenis van Lucas, trekt de lezer direct het verhaal in. Karman schrijft met een scherp gevoel voor sfeer, en we maken direct kennis met de hoofdpersonen van dit verhaal. Tosca heeft zo haar bedenkingen over Lauren, maar eigenlijk lijken zij best op elkaar. Beide vrouwen zijn, op hun eigen manier, gewiekst, geldbelust en bereid om alles te doen voor hun eigen belang. 

Naarmate de bruiloft van Thijmen en Lauren nadert en Tosca's einde steeds dichterbij komt, ontrafelen zich meerdere familiegeheimen. Welke keuzes heeft Lauren gemaakt voordat zij succesvol influencer werd, was de kennismaking met Thijmen wel zo spontaan en hoe zeker is zij ervan dat de erfenis van de familie van Zandwyck haar en Thijmen toekomt? Tosca op haar beurt mag dan wel ernstig ziek zijn, haar geest is scherp en haar intuïtie faalt niet. Ze ziet door de sluwe streken van haar schoondochter heen en is vastbesloten om ervoor te zorgen dat haar zoon na haar dood niet alleen de ware aard van zijn vader leert kennen, maar ook dat de erfenis niet in de verkeerde handen valt.

Maar dan is er nog een grote onbekende, die schijnbaar van veel familiegeheimen op de hoogte is en Thijmen vlak voor zijn bruiloft hierover informeert. Dit moment verandert alles. In een onverwachte wending doet Thijmen iets dat vergaande gevolgen zal hebben. Met haar laatste krachten doet Tosca wat ze kan om haar zoon uit deze benarde situatie te redden, de zaken recht te zetten die haar man nooit heeft kunnen afmaken, en te zorgen voor een veilige toekomst voor Thijmen.

Het verhaal schakelt tussen hoofdstukken geschreven vanuit het perspectief van Tosca, Lauren en Thijmen, en een mysterieuze verhaallijn volgend op de proloog, waarvan lange tijd onduidelijk blijft welk personage hierin centraal staat. Wat aanspreekt in Verziekt, is het vlotte tempo en de toegankelijke schrijfstijl die de lezer moeiteloos van het ene hoofdstuk naar het andere voert. De nieuwsgierigheid naar de geheimen die zich langzaam onthullen en de complexe verhoudingen binnen de familie zorgen ervoor dat je blijft lezen, zelfs als het verhaal niet bloedstollend spannend is.

De personages worden in Verziekt niet al te diepgaand geanalyseerd, maar Karman geeft genoeg inzicht in hun motivaties en achtergrond om een band met ze op te bouwen. Op ongeveer driekwart van het boek krijg je als lezer een vermoeden van de afloop en hoe de verhoudingen binnen de familie liggen. Hoewel de plot dus uiteindelijk niet heel verrassend is, blijf je toch doorlezen om te ontdekken hoe het precies in elkaar zit. Dat is een groot compliment aan het adres van Karman, die haar lezers weet te binden en te boeien.

Samenvattend is Verziekt een meeslepend verhaal over familie, bedrog en de liefde van een moeder voor haar zoon. De spanning wordt versterkt doordat Tosca, wetende dat haar einde nadert, niets meer te verliezen heeft en bereid is om alles te doen voor de toekomst van haar zoon.