Eind 2019 besloot Annerieke de Vries haar carrière als manager achter zich te laten en zich volledig te richten op het schrijven van boeken en het geven van lezingen. Haar debuutroman Sluipwesp, die in 2018 verscheen, introduceerde de fascinerende mortuariummedewerkster Maud. In oktober 2023 keerde Maud terug in Een duistere plek, en ook in haar nieuwste thriller De laatste zeven speelt Maud opnieuw de hoofdrol.

Maud is een karakter dat je meteen boeit. Naast haar opvallende fascinatie voor vogeltjes, is ze een vrouw die niet bang is om haar neus in zaken te steken die haar eigenlijk niet aangaan. Wanneer je gedwongen wordt om een week vrij te nemen van je werk, zonder vragen te mogen stellen, en je niet eens meer in het mortuarium mag komen waar je werkt, maar wel boven woont, kun je je nieuwsgierigheid moeilijk onderdrukken. Maud kan het dan ook niet laten en gaat op haar eigen manier op onderzoek uit. Ze wil alles weten over de binnengebrachte lichamen en de mensen die nu werken in 'haar' mortuarium.

Na een turbulente periode in haar leven, waarin ze een gewelddadige relatie achter zich liet en haar zoon uit huis werd geplaatst, heeft Maud haar werk harder dan ooit nodig om niet terug te vallen in haar oude patronen. Terwijl haar verplicht verlof voortduurt duikt ze in de wereld van online dating om de tijd te doden. Hier maakt ze contact met een aantal interessante mannen, maar haar nieuwsgierigheid naar het mysterie in het mortuarium blijft haar grootste drijfveer. Al snel komt ze in contact met rechercheur Pieter, die vastgelopen is in zijn zoektocht naar een seriemoordenaar. Pieter, die meteen merkt dat Maud een unieke blik op zaken heeft, neemt haar mee in zijn onderzoek en al snel raakt zij verwikkeld in een gevaarlijk web van misdaad en spanning.

Naast haar betrokkenheid bij het onderzoek, komt ook Maud’s privéleven steeds meer in de schijnwerpers. Ze krijgt het schokkende nieuws van jeugdzorg dat haar gewelddadige ex weer in Nederland is, terwijl zij altijd had gedacht dat hij dood was. De angst voor wat hij haar zou kunnen aandoen – of nog erger, dat hij haar zoon van haar zou afpakken – hangt als een donkere wolk boven haar.

Wanneer haar contact met een van de mannen op de datingsite serieuzer wordt, krijgt ze een onheilspellend gevoel. Wat als deze man iets te maken heeft met haar ex, of zelfs met de moorden die plaatsvinden? Maud bevindt zichzelf op een gevaarlijk pad, waarin ze niet alleen haar eigen grenzen moet verkennen, maar ook moet balanceren tussen haar hulp aan het politieonderzoek en de dreiging die haar persoonlijke leven met zich meebrengt.

De laatste zeven speelt zich af in slechts één week uit Maud’s leven. Het boek volgt een doorlopende verhaallijn, zonder overbodige afleidingen, waardoor het lekker vlot leest. Je loopt als het ware een week met Maud mee, ontdekt haar kwetsbaarheden en krijgt inzicht in haar unieke kijk op de wereld. Haar fascinatie voor vogeltjes, die in eerste instantie als een vreemde eigenaardigheid lijkt, krijgt op een onverwachte manier betekenis naarmate het verhaal zich ontvouwt. Het verhaal komt tot een spannende, onverwachte ontknoping, maar het laat ook ruimte voor een mogelijke nieuwe dreiging. Eindigt het avontuur voor Maud hier, of krijgen we haar weer terug in een nieuwe thriller?

Wie op zoek is naar een spannende, maar tegelijkertijd toegankelijke leeservaring, doet er goed aan De laatste zeven te kiezen. Het mengt spannende plotwendingen met een actueel thema: de gevaren van online contacten en de twijfelachtige identiteit van de mensen aan de andere kant van het scherm. Het is schrikbarend hoe gemakkelijk iemand in de val kan lopen van online oplichting, en dit boek maakt dat pijnlijk duidelijk. Een heerlijke thriller van eigen bodem!