De Nederlandse thrillerauteur Corine Hartman schreef onder meer de Jessica Haider-serie en De IJsselmoorden-trilogie. In vrije val is de tweede thriller met Faye van Laar, patiënte van de psychiatrische inrichting Groot Loenen, in de hoofdrol, eerder verscheen Een duister pad en het korte verhaal Een zoete wraak met een medepatiënt van Faye in de hoofdrol, Lisa van Bergen.

Faye van Laar heeft borderline en krijgt de mogelijkheid een eigen leven te leiden, los van de psychiatrische inrichting Groot Loenen. Een inrichting die wordt gerund door haar vader Julius met een overtuiging in een medicijnvrije behandeling van haar borderline persoonlijkheidsstoornis. Vol enthousiasme en overgave begint ze aan het opknappen van haar nieuwe huisje. Ze wil zeldzame planten gaan kweken en ziet daarin weer een doel om zelfstandiger te worden. Faye is kwetsbaar, heeft een geschiedenis van automutilatie, maar ook sterk. Om haar hoofd leeg te maken maakt ze graag cryptogrammen samen met Frenk, haar steun en toeverlaat in de kliniek. En om de scherpe randjes van de mentale belasting af te halen heeft ze elastiekjes om haar polsen die ze in moeilijke situaties tegen haar polsen aan kan laten schieten.

Als ze met haar ‘zus’ Lisa van Bergen, ook woonachtig in de kliniek, metaal in de grond gaat zoeken, vinden ze een trouwring op het ereveld in Loenen. Faye is vastberaden om de ring weer terug te brengen naar de eigenaresse. De eigenaresse blijkt de weduwe te zijn van een militair die is omgekomen onder geheimzinnige omstandigheden.

Tijdens deze zoektocht kruist Mika Priens haar pad, een gevluchte ex-militair met PTSS die zijn vrouw en kind zou hebben vermoord. Hij hield zich schuil op de Veluwe waar Faye hem per toeval op het ereveld heeft gezien. Hij overtuigt Faye van zijn onschuld en ze besluit hem te helpen. Samen met Lisa, die expert is in computers, gaat Faye op onderzoek uit waarbij ze stuiten op de onverklaarbare dood van enkele oud-collega’s van Mika, waaronder de militair van de gevonden ring. Ze vermoeden dat ze de oplossing kunnen vinden in de Rijcker kliniek in Harskamp.

In vrije val neemt je mee naar de wereld van medicatie en medische proefpersonen. Het boek kent veel personages, veel situaties en meerdere verhaallijnen. De personages zoals Mika, Lisa en rechercheur Simon zijn in de derde persoon geschreven. Je hebt geen idee waar het verhaal heen gaat en wie je moet geloven, wie spreekt de waarheid? In vrije val is een verhaal zonder grenzen, en zit vol onverwachte wendingen. Het plot is verrassend en goed opgebouwd. Een spannende tweede thriller waarin niets is wat het lijkt. Een aanrader! We kijken uit naar het derde deel van Hartman!