Pseudoniemen zijn niet vreemd bij auteurs, zij het dat dan meestal hun echte naam ook wel bekend is. Bij Evi Dekker is dat niet zo. Om allerlei privéredenen gebruikt ze een pseudoniem maar haar echte naam wordt angstvallig geheimgehouden. Het lijkt een beetje op de auteur Suzanne Vermeer maar dan anders want deze auteursnaam wordt door meerdere schrijvers gebruikt. Zover bekend wordt de naam Evi Dekker door steeds dezelfde persoon gebruikt maar het zou ook zo maar anders kunnen zijn.

Wat wel zeker is, is haar debuut, Zomers Madrid. Het begin van een reeks waarin Europese hoofdsteden een belangrijke rol spelen.

Lara Brouwer en Kevin van Gastel hebben beide een eerdere relatie achter de rug. Ze besluiten al snel na hun eerste kennismaking te gaan samenwonen en in hetzelfde tempo wordt er getrouwd. Als huwelijksreis valt de keuze op de Spaanse hoofdstad Madrid waar ze, samen met Kevins zevenjarig zoontje Siem, hun huwelijk willen gaan vieren.

Tijdens het bezoeken van enkele lokale toeristische bezienswaardigheden komen ze in contact met het Nederlands echtpaar Igor Graanoogst, Katinka van den Oever en hun dochtertje Shirley. Ze besluiten met elkaar op te trekken waardoor beide kinderen ook wat gezelschap aan elkaar hebben. Hun verblijf in Madrid is een groot feest tot het moment dat Siem plotseling is verdwenen. De Spaanse politie wordt ingeschakeld en zelfs Kevins ex, Caroline den Hertog en haar nieuwe vriend Gideon Terstegen reizen naar Madrid. Gezamenlijk beginnen ze aan een zoektocht naar Siem…

‘Het zonlicht en het geluid van het drukke verkeer geven haar meteen het gevoel dat ze ontsnapt aan een benauwde beknelling. Net alsof ze ineens weer meedoet aan het echte leven, van mensen die ergens naartoe gaan en nuttige dingen doen met hun dag’ 

De plotopbouw kent een merkwaardig en niet alledaags verloop. De eerste honderd pagina’s zijn ingeruimd voor een zeer ruime opsomming van een aantal lokale bezienswaardigheden waar er een aantal ook van worden bezocht door de hoofdpersonages. Uitgebreid beschreven over de ontstaansgeschiedenis en wat er wordt aangetroffen, lijkt dit deel eerder op een wandelgids voor toeristen dan op een spannende thriller. Daar begint het pas een beetje op te lijken als de zevenjarige Siem spoorloos verdwijnt. Dat is de start van een amateuristisch onderzoek waarbij de lokale Spaanse politie een bijrolletje op de achtergrond speelt. Al vrij snel wordt voor een beetje ervaren thrillerlezer duidelijk in welke hoek de dader gezocht moet gaan worden en dat blijkt uiteindelijk ook geen foute gedachte te zijn geweest. Op de valreep kan de lezer wel zijn persoonlijke receptenboekje nog aanvullen met een recept voor het bereiden van soufflés. Blijkt alle inspanning toch niet voor niets te zijn geweest.

Samengevat is Zomers Madrid niet de debuutthriller die je zou verwachten na het lezen van de achterflaptekst. Je kunt je zelfs afvragen of het woord ‘thriller’ niet teveel beloning is voor een verhaal dat nooit echt spannend wordt, uiterst voorspelbaar is en weinig echte hoogtepunten kent. Of moet zijn dat de uitkomst van je vermoedens overeenkomen met de ontknoping aan het einde als hoogtepunt kan worden gezien. Voor lezers van de boeken van Linda van Rijn of Suzanne Vermeer is Zomers Madrid zeker een mooie aanvulling.