David Baldacci is een van de bekendste thrillerauteurs ter wereld. Zijn boeken gaan letterlijk miljoenen keren over de toonbank en hij kan rekenen op een fikse fanschare. De beste man weet het te presteren meerdere boeken per jaar te schrijven in verschillende series. Zo kennen we de reeks rondom Will Robie en Jessica Reel, twee huurmoordenaars. Onlangs kwam daar de serie rondom John Puller, een rechercheur van het Amerikaanse leger, bij. En daar is later ook de serie rondom Amos Decker bij gekomen, waaruit Het motief ook stamt.

Amos Decker was eens een befaamde NFL American footballer. Totdat hij door een enorme beuk buiten westen raakte. Toen hij weer bij bewustzijn kwam, waren er twee dingen veranderd. Ineens beschikte hij over een fenomenaal geheugen. Keerzijde was dat zijn sociale vaardigheden tot een nulpunt waren gereduceerd. De FBI maakt sindsdien echter dankbaar gebruik van Decker om cold cases op te lossen. In De Geheugenman en De laatste mijl konden we kennis met hem maken. In Het motief mag Amos Decker aan de slag met een recente moordzaak. Walter Dabney, een succesvolle zakenman die veel opdrachten voor de CIA uitvoert, schiet op een heldere dag Anne Berkshire dood. Daarna slaat hij de hand aan zichzelf. Iedereen is in rep en roep. Waarom deze dubbele moord? Reden onbekend. Decker ziet het gebeuren (de schietpartij vindt plaats voor het FBI kantoor) en mag met zijn speciale FBI team aan de slag.

Het motief past perfect in de reeks rondom Amos Decker. Hij is een onbeholpen man die moeite heeft met contact met de medemens. Dit brengt hem meerdere malen in de problemen, maar fungeert even zo vaak als een stormram in verhoren. Daarnaast weet zijn geweldige geheugen vaak net de sleutel te zijn om een stap verder te komen in een zaak. Het is een slimme manier van Baldacci om de vaart in het verhaal te houden, want zo weet je zeker dat de oplossing van een zaak doorgaat.

In Het motief maakt Decker veel gebruik van zijn collega's. Zo leren we zijn partner Alex Jamison beter kennen en komt ook Melvin Mars -die we kennen als het subject uit De laatste mijl- terug. Het voelt als een warm bad voor de lezer die de reeks volgt.

De plot is, zoals we van Baldacci kennen, redelijk vergezocht. Maar dat is juist fris en dat is in Het motief wederom het geval. De lezer kan echter wel goed mee puzzelen met Decker en kornuiten, waardoor de oplossing uiteindelijk redelijk logisch overkomt. De schrijfstijl die Baldacci hierbij hanteert is simpel. Het is rechttoe-rechtaan en dat leest natuurlijk geweldig en snel. De lezer hoeft niet persé de vorige delen tot zich hebben genomen, maar het is wel gemakkelijk; helemaal omdat personen als Melvin Mars in vorige boeken geïntroduceerd worden.

Er is ook wel wat aan te merken op Het motief. Zo blijven de karakters erg oppervlakkig waardoor het verhaal een hoge 'en toen en toen en toen' chronologie kent. Decker leren we niet veel beter kennen (hij is zoals hij is) en hetzelfde geldt ook voor zijn partners. Ook probeert Baldacci met een verhaallijn van een huizenproject waar Decker en Jamison managers van worden, een interessante tweede verhaallijn in Het motief te brengen. Dit heeft echter totaal geen meerwaarde. Sterker nog, het remt de primaire plot in Het motief alleen maar af. Toch zal dit de liefhebbers niet erg storen.

Een echte Baldacci. Zo kan Het motief het beste getypeerd worden. Snel geschreven, een redelijk vergezochte maar leuke plot vol intrige en spionage; Amos Decker kan wat ons betreft nog wel even mee!