In Vijf moorden, zijn meest recent naar het Nederlands vertaalde thriller, laat de Zweedse misdaadauteur Anders Roslund zijn seriepersonages Ewert Grens en Piet Hoffmann samen voor de zevende keer optreden. Voor Grens afzonderlijk betekent het alvast zijn twaalfde verschijning in een boek. 

Hoofdinspecteur Ewert Grens is zesenzestig intussen. Na veertig jaar trouwe dienst wil hij nog lang niet op zijn lauweren rusten. Hij heeft het niet makkelijk, nu hij net terug is van een verblijf in een psychiatrische instelling. Gelukkig mag hij tijdelijk verblijven bij zijn goede vriend, de voormalige misdadiger en mol Piet Hoffmann.

In het zuiden van Stockholm vindt men twee erg verminkte lijken. Grens moet en zal opnieuw aan de slag gaan; hij voelt zich verplicht deze zaak op te lossen. Van zijn hoofdcommissaris krijgt hij welgeteld zeven dagen om het dossier met een positief resultaat af te sluiten. Lukt het Grens niet, dan is zijn carrière over en uit. Met de hulp van Hoffmann zet hij alles op alles om, via een telkens weerkerend DNA-spoor, de schuldige in te rekenen. Hier is overduidelijk een zelfverzekerde seriemoordenaar aan het werk. Het blijft evenwel niet bij deze twee slachtoffers; het totaal loopt al snel op tot vijf. Kan Grens alsnog zijn loopbaan redden?

‘Toen kwam de klap. Harder dan hij zich had voorgesteld, ergens tussen zijn nek en zijn achterhoofd. Hij was allang bewusteloos voordat zijn lichaam op de betonnen vloer stortte.’

Roslund toont zich met Vijf moorden werkelijk in optima forma. Hij graaft diep, niet alleen tot in de kern van het politiewerk, ook in het privéleven van de personages. Het beeld dat hij schetst van de criminele wereld in Zweden, oogt uiterst obscuur. Een groot pluspunt is de uiterst toegankelijke manier waarop de schrijver - als een insider - vertelt over de procedures van het DNA-onderzoek. Anderzijds kruipt hij onder de hersenpan van Grens en Hoffmann; hun diepste emotionele gevoelens worden blootgelegd. De werkverslaafde weduwnaar Ewert Grens is nog steeds de onrustige, koppige, nieuwsgierige speurneus uit de vorige delen. Met grote twijfels over zijn toekomst als inspecteur. De oude speurder strijdt nog steeds tegen zijn onmiskenbare neiging om er een eind aan te maken. Piet Hoffmann van zijn kant stelt zichzelf meermaals de vraag: wie ben ik echt? Het antwoord hierop laat niet veel aan de verbeelding over. 

De verwikkelingen in Vijf moorden zijn meesterlijk bedacht en evenzo uitgewerkt. Nooit is de spanning ver te zoeken. De auteur schuwt de actuele maatschappelijke thema’s niet. Narcotica en drugshandel bijvoorbeeld, benadert hij als een pure realiteit binnen de huidige samenleving. Ervaren thrillerlezers kunnen wellicht de psychopathische moordenaar tijdig ontdekken; toch hoeft dat geen afbreuk te doen aan het leesplezier. Let wel op: deze moordzaak gaat gepaard met een aantal morbide taferelen.

Roslund handhaaft zich probleemloos als een van de meest vooraanstaande misdaadschrijvers van Zweden. Inmiddels is Fly, het achtste boek met het bekende duo in de hoofdrollen, verschenen in het Zweeds. Dit betekent dat het zeker nog geen einde verhaal is; hoera! 

In alle opzichten is Vijf moorden een briljante thriller. De ijzersterke plot, de aangehouden vaart, alsook de psychologische uitwerking tillen het verhaal naar een erg hoog niveau.